The Four Tears - Part 7 of 31

 

The Four Tears

Fantasy Tale

Part 7 of 31

 

The Four Tears - HOME

 

Fawnier quickly approached her sister, as if to help her… but he didn't know what to do. Meanwhile, the deer Coryador and the falcon Igryn, had also approached thoughtfully; and seeing Princess Amista transformed into a strange polymorphic animal... they stared at each other in surprise.

Amista couldn’t say a single word, and emitted only strange, meaningless moans from her throat. Only her terrified eyes were visible, looking at her brother, with a pleading reminder for help. After a few moments, Amista had become a shapeless animal. Of course, her kangaroo hands were made of crystal.

"Amista... I'm sorry...” Fawnier said with a long sigh "I shouldn't have allowed all this... Now what do we do?”- The sister didn’t answer. But suddenly the polymorphic animal from before with a mellifluous whisper... it declared "Play the song of the unhappy... and no one will resist, from changing the cervix".

"Be quiet stupid animal!" Fawnier angry replied. And he added, turning to the strange polymorphic animal “Come on, speak! What do I have to do, to get my sister back to normal? And try to give me an answer, worthy of the name! Otherwise...” the Prince's deer antlers approached recklessly... at the polymorphic animal.

The strange being laughed, and looked at his polymorphic animal… which in the meantime stealthily had approached to observe the unusual scene. In the end, all together, replied "Animal will no longer be... if free the Nymph will be!" after which all the polymorphic animals began to jump, while they sang archaic nursery rhymes.

Prince Fawnier remained silent, staring at all those strange animals. And finally, he asked “I understand. You too were human beings… aren't you? That voice, or rather that lady's song... was it she, who did this to you? Answer…!”- But the polymorphic animals didn’t have time to answer, since the melodious song by the girl was still heard, coming from the Lighthouse.

Fawnier stared at the spiral staircase of the Lighthouse, with a tense and nervous expression… stared at her sister again… and then he made a decision.

The Prince thus began, as best he could... to go up the steps leading to the top of the Lighthouse. Of course... those steep stairs weren’t comparable to the stairs of his castle in Arkovia; which since he was little, had been modified to make it easier for him to get on and off.

Amista with an enormous effort, managed to utter a short sentence "Fawnier... grhjj... not... ghrjj... go up...” she concluded gravely.

Fawnier gave his sister a quick glance, and with a voice broken with apprehension, said "Amista... you know I have to do it. It's for your own good” having said that even if with difficulty and a lot of awkwardness… the Prince continued his long ascent.

Igryn and some hawks, friends of Prince Fawnier, fluttered about to follow him on the way… but Fawnier told them to go back to his sister. In fact, all that flapping of wings, in such a restricted environment... increased the Prince's discomfort, making him even more nervous. The hawks readily obeyed his exhortation, and darted out of the Lighthouse. At the same time, his deer friends, and Coryador in particular, stood beside Princess Amista, trying to comfort her as best they could.

 

While the Prince struggled up the long flight of steps, the sweet song of the young damsel became more and more acute and vigorous.

Fawnier didn't pay much attention to that voice. On the other hand... he was too busy climbing the steep spiral staircase of the lighthouse; he also being careful not to stumble. Indeed, the climb seemed interminable... the Prince tried to jump, and then sometimes with his deer antlers, he clung to the wall bars, not to slip. But finally at a certain point, Fawnier reached the last step; and he found himself in front of a silver door, from where he could clearly hear… the harmonious voice of the girl coming out.

“Open the door! And let me know, how can I get my sister back, as she was before!" shouted Fawnier through clenched teeth.

The damsel's song, stopped. A long silence followed... and when Prince Fawnier was about to repeat the same question; a soft voice was heard asking “Who are you, sir…? How did you get to the magical silver door? No one has ever managed to get here... Weren't you affected by the spell?”-

The Prince got a little edgy... he expected answers, and instead he had been asked, further questions. Then he screeched back “If you don't tell me how I can get my sister back as before… I'll break down the door! Did you understand me?” the deer antlers seemed to stiffen.

"Don’t be angry with me, sir...” the kind voice replied immediately "I am a Nymph... and I am the victim of a spell that a wicked sorcerer, did to me a long time ago. In fact… as long as I'm locked up in here, my voice can't do anything but make people… weird animals. If only it were true, you manage to knock down the door! But unfortunately, the door has a powerful spell, which doesn’t allow anyone to go through it…” finished the lady's voice, with grace and sadness.

Prince Fawnier determined thundered "This we’ll see!" and with willpower, Fawnier headed for the silver door; pointing at it his long deer antlers. After that, he hit the silver door with full force.

Suddenly, the Prince found himself on the other side of the enchanted door, without having been knocked down. In essence, Fawnier had inexplicably managed to get through it.

Fawnier looked at the Nymph, with a somewhat surprised expression. The Nymph was standing near a white marble table, and she widened her eyes in amazement.

The unusual fact was, that the Prince couldn’t take his eyes off the Nymph... having been dazzled by the beauty and grace that she possessed. Indeed, the Nymph was a young damsel, with very long light brown hair, and two doe eyes that observed with joy, her unexpected guest.

After a few moments, the Nymph spoke up… and with a tone of relief, she commented “You have succeeded, sir! You have broken the spell!”-

Prince Fawnier's heart jumped… but then after that principle of irrational fervor, he replied to the Nymph “Please, I ask you to return my sister, a normal girl. You may not know it, but your song... has made her an animal with many forms; just like the numerous creatures, which are found outside the lighthouse”. The Prince's intention was to produce a dark and nervous voice; but instead we don't know how, while he was uttering all those ideas... a melodious voice came out.

"Of course...” the Nymph replied, smiling "In fact, the spell that was placed on me, it forces me to sing several times a day. But just take me out of this lighthouse… and I’ll do what you asked me to do. But tell me...” the Nymph added "Why did you become only partially, animal? Usually all people completely transform themselves into different types of animals... Are you perhaps a sorcerer?” concluded the Nymph, after having scrutinized Fawnier's deer body.

At that last question, the Prince didn’t know whether to tell her the truth or not... In fact, Fawnier didn’t like to talk about his physical condition, of half man and half animal. But for the first time in his life, he felt that the time had come to break through that inner barrier, and to open up to confidences. Fawnier didn't know how… but he felt comfortable with the Nymph. That's right… he couldn't feel for her, anything but affection and tenderness. On the other hand, even if in different ways, they both had a similar problem.

In any case, Fawnier with a drawl voice, replied "No... I'm not a Wizard... I too, like you, am the victim of a spell that was done to my family. What you see in front of you… is my real aspect… that is… the same as always…”-

"Ah... now I comprehend... that's why the spell I'm a victim of, doesn't work with you" the Nymph said a little uncomfortably "Excuse my impertinence, sir...” the Nymph lowered her gaze.

“No… I don't like that you call me that” sped up to say the Prince “My name is Fawnier, Prince of Arkovia; can I know yours?”-

The Nymph, always with her eyes lowered, declared “I am a Nymph, coming from a very distant place. And my name is Nuvjel…”-

“Nuvjel… it's a really nice name” said Prince Fawnier, blushing “But tell me one thing, Nymph Nuvjel… it was easy for me to walk through the door. What I wanted to ask…”-

“Nothing to do…” Nuvjel said promptly “I have tried many times to get through the enchanted door; but I have never succeeded... The terrible sorcerer Tojrussi Drago has done a very powerful spell at the door. You’re the only one, who managed to enter...” the Nymph's gaze rested on the silver door.

"I came up with an idea... try to get on my back" urged Fawnier, with a decisive attitude "If it worked for me... it may be okay for you too... Come on, go on".

The Nymph didn’t have it repeated twice; and after she had climbed onto the back of the Prince's deer body, she uttered "Only one thing... please Fawnier let's talk you... if that's okay with you...”-

"Of course...” the Prince replied with a flamboyant smile; after that he leapt in the direction of the enchanted door, and to the Nymph's amazement... they both managed to get through it.

 

Princess Amista's enthusiasm and joy in seeing her brother jump out of the lighthouse, was really great. And the same happiness was perceived by the deer and also by the numerous hawks; who began to circle happily around the lighthouse.

And what about all the other bizarre polymorphic animals, when they sighted the Nymph, descend from the Prince's back? They began to cheer happily, warbling a thousand deafening sounds.

Finally, Prince Fawnier approached her sister, and in a heartened voice, said to her "Amista, don't worry... the Nuvjel Nymph promised to help you...”-

Amista didn’t answer, and contemplated the gentle face of the Nymph, with newfound hope. Meanwhile, Nuvjel was surrounded by all those bizarre polymorphic animals, which made her party... but among so many words expressed by them, she couldn’t understand anything. After a few moments, the Nymph waved her hand to all the animals, to say to be calm for a moment; and then she added "Calm down friends... relax... Now I intone a beautiful melody... but please keep quiet while I sing, otherwise the spell will have no effect".

At those words, everyone fell silent… and with fascinated eyes… they observed the Nuvjel Nymph, with confidence. Fawnier, flanked by his sister, was also staring at her hopefully.

Eventually, the singing began. The Nymph's voice was truly sweet and melodious... her acute notes reached incredible heights for our fragile hearing... but the effect of that pleasant song, had results. So much so, that all the strange polymorphic animals began to twist, and slowly… they changed into human beings. And the same thing happened to Amista; which under the surprised and pleased eyes of her brother... returned to resume her original shape. You could also notice how all of them magically… also had their sumptuous robes, bracelets, swords and other trinkets.

Fawnier and Amista embraced each other, with affection and joy. And the euphoria of contentment entangled all the other strange polymorphic animals; that now had their native forms of human beings. Among them, bold young men, beautiful ladies and even some children could be noted. Everyone rejoiced in their recovered physical appearance, and with bows, kisses and affectionate hugs, they greeted with tenderness, the sweet Nymph Nuvjel. Then with haste, they ran off. On the other hand... how can we not understand all that impatience? All of them wanted to go back to hugging their relatives, friends and family... whom they had not had the opportunity to meet for a long time.

Nymph Nuvjel was truly radiant, that everything was over in the best way. And after greeting the last lady with a hand greeting, she turned pensive to observe the two brothers; who, surrounded by deer and hawks, were rejoicing.

 

Soon after, Nuvjel asked at Fawnier and his sister… why they were there. The Prince told their sad story; of the disappearance of Pintaqua at the hands of Horjon... of the medallion that had subjugated them for so many years... and of the prophecy of the Fairy Handmaids. Finally, he told her everything there was to know, about the curse they had since birth. To top it all off, Amista told him about their mother, who had been seduced and bewitched... by the evil Wizard Issurjot.

To hearing those miserable events, the Nymph had an idea; and she anxiously asked “Can I join you? Well, unfortunately... I no longer have a home or relatives who are waiting for me. In fact, I learned from some polymorphic animals I had sent to my distant Kingdom… that they all died, a long time ago”.

"Ugh… really...? And how did you manage to send the polymorphic animals, around the various Kingdoms?” Amista asked, with an expression increasingly surprised.

"The strange and unusual spell that the terrible sorcerer gave me, allows me to command and govern the polymorphic animals" was the surprising response of the Nymph.

"Really amazing!" the Prince was visibly astonished.

“As I said before, my name is Nuvjel… and I come from a beautiful Kingdom beyond the sea. And it was there, that a young and wicked sorcerer named Tojrussi Drago fell in love with me. And finding no correspondence to his selfish passion… he made me kidnap by his terrible Dragon; and then he locked me inside the lighthouse. And since it was my voice that made him fall in love with me... out of spite, he gave me the terrible spell that you know. In short, my song turns the people… into some polymorphic animals”.

Fawnier looked at her sister with an inquisitive expression.

Finally, Amista nodded in agreement. However, the Princess said "I remind you Nuvjel, that this will not be a pleasure journey... As we have just explained to you, we are going to a strong and terrible Sovereign, named Horjon... who deceived our sister. Additionally, two Fairy Handmaids suggested us that we have to face the Sovereign Horjon, and free our sister. Even if it’s apparently absurd… we followed their suggestions. Just like our ancestors did, for many years" and then she added with a firm but at the same time melancholy voice "Nuvjel, what I want you to understand... is that maybe we’ll have to fight, to be able to snatch my sister from the clutches of the Sovereign. It seems right to tell you”.

The Nymph Nuvjel looked down for a moment, and then whispered “After what you have done for me… and for all the people you have freed from my sad spell… I cannot do anything else, but help you. But fear not... after having spent many years, locked up in that horrendous lighthouse...” the Nymph was interrupted, by an upset Amista

"Years…? And how did you manage to live in a lighthouse, all this time? What did you eat… and above all… what did you drink”-

"Nothing...” the Nymph added, staring at the astonished face of the Princess "As long as I was locked up in the lighthouse, the spell that was imposed on me... included that I lived... without the need for food or water" Nuvjel had a sad voice.

Fawnier, said firmly "This is all terrible!"

The Nymph, scrutinizing the Prince, continued "I just wanted to tell you this... Since I have been locked up in that horrible lighthouse for years... I assure you that I’m happy, for a little action" then Nuvjel added, with a slight smile "Furthermore, I believe my singular faculty... can help you. Don't you think”-

At that statement the Prince and his sister smiled slightly, and with general agreement, they began their long advance; followed naturally by Coryador, Igryn and all the other deer and hawks.

 

Meanwhile in the Kingdom of Arkovia, the Wizard Issurjot was trying to persuade Queen Liorz, to follow his sinister plans. And to complete his treacherous trap... the Wizard let the Ruler join him, in the room where the famous Black Book was being held.

The Wizard, slyly... didn’t let himself be found with the owl Siril, precisely because of the previous event, where Siril had taken the liberty to wildly bite the Ruler's lion's tail.

“So, my beloved Queen… has you thought about it? Come on!" Issurjot exclaimed. “After all, it's nothing more than a gesture… done for her sake. Don't you think?” the beard was strangely dull purple.

"For her sake…?" Liorz answered with an acerbic tone, while she tried to appear sure of herself “Do you realize, what you’re asking me? Make Mauram a monstrous being… with the sole intent of rejecting the enemy”-

With a soft step, the Wizard approached a chest studded with rubies, and opened it... Then he drew from the casket, the book called Black Book; and raising his voice... he began to read "Justice is sometimes reciprocated by sacrifice...”- Finished the sentence, Issurjot put the Black Book in its place, and took his usual contrived pose of a thinker.

 

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Le Quattro Lacrime

Racconto Fantasy

Parte 7 di 27

 

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La Regina Liorz iniziò a sentirsi meglio; anche se la sua coda, fremeva mollemente.

 “E i due miei figli traditori e fuggiaschi?” domandò esitante la Regnante “Torneranno da me? Oppure devo pens…” la Regina non fece neanche in tempo ad ultimare la frase, che il mago Issurjot soggiunse con tono suadente “Mia diletta Regina, voi dimenticate il vostro favoloso medaglione delle Quattro Lacrime. Una volta che i vostri figli fuggiaschi, saranno alla vostra presenza… non farete altro che servirvene. E così, i vostri discendenti… torneranno tra le vostre braccia, servizievoli come non lo sono mai stati. Fidatevi di me. E comunque, quando questo non sarà possibile… ci sarà sempre il vostro amico Issurjot, a risolvere gli eventuali imprevisti… Non ne siete persuasa?” la voce sibillina del mago, echeggiava nella stanza, mentre la sua barba… esitava dal divenire scarlatta.

Liorz si sedette su una poltrona vellutata, e con la sua lunga coda di leone, prese da un tavolino non distante, un calice colmo di nettare aromatizzato; e dopo averne sorseggiato un po’, annuì dicendo “Avete ragione Issurjot… i miei figli sono riusciti a dileguarsi, solo perché il medaglione aveva quasi esaurito le sue forze magiche. Già… proprio così… dopo che l’ho utilizzato per convincere Pintaqua a seguire il Sovrano…” poi dopo aver finito di assaporare il nettare, Liorz alzò lo sguardo verso il mago, e con voce decisa… soggiunse “Va bene Issurjot… Quando cominciamo?”.

“Presto…” rispose il mago, con un sorriso arcigno “Molto presto…”.

 

Erano trascorsi pochi giorni dal loro incontro, ma il Principe Fawnier e la Ninfa Nuvjel, si resero presto conto, che qualcosa di più forte di una semplice amicizia, li stava unendo. Amista, lo aveva intuito dal primo giorno… gli sguardi fugaci che i due si scambiavano, erano più che eloquenti; erano infatti espressioni di due innamorati. Persino il cervo Coryador se n’era accorto, e preso da un po’ di gelosia, a volte con gesti di stizza… cercava di allontanare la Ninfa dal Principe.

Ad Amista invece, la Ninfa era simpatica; la cosa che gli piaceva di più, era il suo carattere dolce e solare. E come se non bastava, era una fanciulla riflessiva, che prima di prendere una decisione… ci meditava su a lungo. Al contrario di se stessa e del fratello… che come si diceva a corte, avevano un caratterino un po’ pepato ed irruente.

Ma il fatto che sorprese maggiormente Amista, era che Nuvjel non sembrava scorgere nel fratello, nessuna stramberia fisica. Insomma, Nuvjel non pareva per niente intimorita, dall’aspetto da cervo, che aveva Fawnier. E questo evento… da come lei ricordava, non era mai avvenuto prima di allora. Amista altresì, considerava che dopotutto a volte, anche lei si sentiva un po’ a disagio, quando avvistava il fratello scorazzare liberamente per il bosco adiacente al loro castello. Tutta quell’energia e vitalità… erano certo sensazioni e comportamenti insoliti, per una come lei… che doveva stare accorta ad ogni movimento che compiva… a causa delle mani di cristallo. Anzi, adesso le sembrava di osservare il fratello, con gli occhi della Ninfa… e di scorgerne il carattere non solo audace, ma anche sensibile, intelligente e amichevole. Non si era mai resa conto, di quanto Fawnier era bisognoso di affetto. Invero, quando si trovava nel loro regno, lo osservava sempre a fianco dei suoi amici animali; e gli pareva di credere che gli bastasse la loro vicinanza, per sentirsi a posto. Ma non era così… E adesso, ne aveva la certezza.

Oltre a ciò, Amista constatava che gli occhi del fratello, quando fissavano la Ninfa… si dilatavano ed assumevano un’espressione serena. Ed un delicato sorriso, iniziava a soffermarsi sulle sue labbra; cosa alquanto inusitata… visto che lo aveva visto sorridere, ben poche volte. L’unica preoccupazione di Amista, era che adesso le incertezze erano aumentate; pensava ad esempio alla madre… a quando avrebbe appreso la notizia, che Fawnier si era innamorato di una Ninfa… che trasformava le persone, in strani animali polimorfi. Ma non ebbe il tempo di finire questa riflessione… poiché sulle loro teste, volteggiò con nervosismo, il falco Igryn.

Il falco piroettava sopra le loro teste, lanciando dei fischi che solo Fawnier era in grado di comprendere. Amista però, afferrava dall’espressione del fratello, se le notizie che Igryn portava, erano buone o meno. E questa volta, vide l’espressione del viso del fratello, adombrarsi. Amista si infuse coraggio, e chiese “Fawnier… cosa ti ha detto Igryn? Possiamo oltrepassare, il Varco di Otryhat?”.

Il fratello la fissò con uno sguardo un po’ preoccupato, e poi con tono apparentemente tranquillo, rispose “Sì. Igryn mi ha assicurato, che si può percorrere… ma solo se si entra attraverso la Torre a cascata, delle Sarchèt”.

“La Torre delle Sarchèt?” urlò la Ninfa Nuvjel, presa da un lieve tremito “Ma… ma non è possibile! Ho sentito delle cose terrificanti, riguardo a quella torre!”.

“Cosa vuoi dire, con questo?” chiese Amista, con voce incerta.

“Nella Torre delle Sarchèt, ci sono numerosi pericoli da affrontare…” continuò la Ninfa, con espressione irrequieta “Ma non fatemi pensare ad altro… ve ne prego. Non c’è un altro percorso, per raggiungere il Sovrano Horjon?”.

Fawnier si avvicinò a Nuvjel, poi le prese le mani con affetto, dicendo “Non temere Nuvjel… fintanto che sarai con me, non ti accadrà nulla. E in ogni caso, sì… ci sarebbe un’altro itinerario; ma passando per la Torre delle Sarchèt, abbreviamo il percorso di svariati giorni. Non possiamo permetterci di perdere tanto tempo… Lo comprendi, vero?”.

La Ninfa Nuvjel annuì, e poi con ritrovata forza e vigore, aggiunse “Sì… hai ragione. Ma mio padre mi ha parlato spesso di questa torre… Devi sapere che lì dentro, vive una potentissima Incantatrice dagli occhi di smeraldo. Si narra che sia immortale. Non ne conosco il nome… so solo che per passare da lì, bisogna superare alcune prove…” assicurò Nuvjel, mentre scrutava il viso preoccupato del Principe.

“Prove…?” chiese Amista, con espressione sorpresa, da questa rivelazione “Ma per quale ragione? Non gli bastano dei denari?”.

La Ninfa proseguì febbrilmente “No… lei non ama il denaro. Anzi… si narra che tutta la Torre delle Sarchèt, sia stata edificata con la sola magia. Tuttavia… non so se sia una leggenda, oppure un fatto reale”.

Il Principe aveva un’espressione inquieta “Ma dimmi Nuvjel … cosa accade, se uno supera le prove? E al contrario… cosa avviene, se qualcuno non le affronta con successo?”.

La Ninfa prese a camminare nervosamente. Poi si voltò verso Fawnier, e replicò “Con precisione non te lo so dire. Mio padre percorse la strada più lunga… non attraversò mai la torre-diga delle Sarchèt. Ma si è sentito narrare da alcuni, che l’Incantatrice premia largamente chi supera le prove, in una maniera unica e grandiosa… insomma, adeguata alla persona che ha saputo affrontare, le prove con esito positivo”.

“Altrimenti…?” chiese Amista, incuriosita.

“In caso contrario, le persone diventano simili alla nebbia… e volano nell’eterno reame del lungo fiume, al di là dell’oscuro monte Ardjhjor” concluse la Ninfa, con voce raccapricciata.

Il Principe fece un sussulto, e con lui anche Amista. Infatti, tutti nel loro regno, conoscevano cosa si trovava al di là del monte Ardjhjor. Numerose leggende, narravano le terribili nebbie di fuoco, che si trovavano in quelle lande desolate. Per non parlare dei possenti draghi, dalle cui corna, spuntavano dei lampi simili ai fulmini.

Amista rivolse lo sguardo al fratello, come per supplicarlo di non incamminarsi in quella direzione. Fawnier parlottò con il cervo Coryador, e il suo amico falco Igryn.

Infine, prese una decisione irremovibile “Affronterò questa incombenza, con i miei amici animali” asserì Fawnier, con fermezza “Voi due, rimarrete accampate nelle vicinanze. Se io fallirò… dovrete essere voi due, a portare a termine la missione”.

La Ninfa Nuvjel, fece un grido soffocato. Amista e tutti i falchi e cervi, istintivamente le sgranarono gli occhi addosso.

Poi la Ninfa riprese la parola, dicendo “No… Fawnier… non posso permettere che tu compia un gesto tanto pericoloso. Ti supplico… non andare…”.

“Mi dispiace, Nuvjel. Ma più passa il tempo… e più nostra sorella Pintaqua, si trova in pericolo. Non posso permettere al Sovrano Horjon, di ferirla più di quello che ha già fatto. Oltre a ciò, devo seguire i consigli delle Ancelle Fatate; le quali mi hanno assicurato che il mio dovere, è quello di liberare Pintaqua. E poi… dimentichi che non sono privo di risorse” concluse, fissando la Ninfa.

Già… Amista ricordava con dovizia di particolari, il giorno che un gruppo di guardie ribelli, ordì un attacco al loro castello; con l’intento di trafugare i beni preziosi all’interno del Salone dei Tesori. Fu allora, che Fawnier li attaccò con forza e determinazione; facendoli scappare tutti. Infatti, le possenti corna di cervo che sovrastano la testa del Principe, non sono unicamente un semplice ornamento… ma si adoperano benissimo, per allontanare eventuali avversari.

Comunque Amista, dopo una breve pausa, affermò “Se questa è la tua decisione… non permetterò che tu l’affronti da solo. Verrò con te”.

“Amista… ma cosa dici?” rispose repentino il Principe “Non sei in grado di aiutarmi. Le tue mani di cristallo, non possono compiere alcun…” ma prima che Fawnier potesse aggiungere qualche altra parola, Amista dichiarò con risolutezza “Lo so a cosa ti riferisci, Fawnier. Le mie mani sono fragili e delicate… ma non lo è il mio cuore, e nemmeno la mia mente. Prova a riflettere… sicuramente tra i vari pericoli e prove, avrai bisogno di qualcuno che ti possa dare un consiglio o suggerimento. E comunque sia…” continuò risoluta la Principessa “…se ben ti rammenti, siamo partiti insieme, sapendo bene di non fare un percorso di letizia. Inoltre, da quello che mi hai raccontato, le due Ancelle Fatate ti hanno espressamente enunciato, che dovevo unirmi a te, nell’affrontare il Sovrano Horjon”.

Il Principe declinò leggermente il capo, come per acconsentire alle richieste della sorella; pur se con un certo disappunto.

Subitamente, Nuvjel proferì “Il vostro coraggio e la vostra forza d’animo, mi hanno veramente sorpresa… e come non posso aggregarmi a voi? Sarei utile se doveste incontrare dei guerrieri; per di più…” ma non ebbe nemmeno il tempo di finire la frase, che Fawnier tuonò determinato “No! Non permetterò che tu rischi la vita, per una causa che non ti appartiene! Giorni fa, quando ti abbiamo conosciuta, non sapevamo di dover affrontare un tale pericolo. Ma da questi ultimi avvenimenti, non posso rischiare che tu rimanga ferita, o peggio…” poi soggiunse, con voce pacata “Nuvjel, ti siamo grati del tuo interessamento… ma ora dobbiamo andare. Prendi le bisacce che ti servono, e anche uno dei miei amici cervi; il quale ti condurrà al faro. Non appena avremo liberato nostra sorella Pintaqua dal Sovrano Horjon, ti verremo a prendere. Ed ora, addio!” e con un gesto repentino, Fawnier si mise a dire ai suoi amici falchi e cervi, di andargli dietro. Mentre dal gruppo dei cervi, uno di loro dopo una breve galoppata, si avvicinò alla Ninfa. Il cervo aveva ben quattro bisacce colme di viveri, posizionate sul dorso.

Nuvjel non ebbe nemmeno il tempo di ribattere alcunché, e con espressione apparentemente tranquilla, osservò Amista salire sul meraviglioso cervo Coryador. La Principessa salutò con un sorriso la Ninfa, dicendo “Mio fratello ha ragione... torna al faro. Al ritorno passeremo a prenderti. Comunque sia, grazie per il pensiero…” e poi partì.

Nuvjel li vide allontanarsi; e a poco a poco… un insolito sorriso, fece breccia sulle sue labbra.

 

Nell’enorme Giardino Reale, adiacente al castello di Arkovia, si poteva scorgere la figura leggiadra della Principessa Mauram. La Principessa Mauram, in quei giorni era molto afflitta. Infatti, il padre pur se ripresosi, agiva con lentezza; per non parlare della consapevolezza che proprio suo fratello e sua sorella, avevano causato il suo malore. In poche parole, tutti questi spiacevoli avvenimenti, le avevano procurato un’ansia notevole; e spesso si chiedeva rattristata “Chissà se torneranno? E poi… perché hanno fatto del male a nostro padre? Hanno compiuto tutto questo scompiglio, solo per agguantare un regno, che prima o poi… sarebbe andato a loro? Certo… forse Fawnier ha voluto affrettare i tempi… agendo in maniera davvero insulsa ed ostinata. Chissà cosa succederà adesso…”. Per farla breve, molteplici erano le considerazioni e tormenti, che affollavano la mente della Principessa. In ogni caso, Mauram aveva un modo molto singolare per far passare la malinconia; infatti quando un evento la rendeva triste, si dirigeva verso l’enorme foresta-bosco adiacente al castello… dove si trovavano numerose lepri multicolori.

Molte delle lepri erano di color rosa confetto, altre gialle color del sole, ed alcune persino verde smeraldo. Con loro Mauram, si sentiva rasserenare il cuore. Le lepri avevano ormai preso confidenza con la Principessa; e tutte le volte che la intravedevano… le saltellavano intorno per la contentezza. Mauram portava sempre nelle tasche, delle mandorle sgusciate, che dava in abbondanza, alle sue amate creature. Oltre al resto, Mauram con loro si sentiva accettata e non scrutata come un essere bizzarro, per via dei suoi capelli dorati. In sostanza, Mauram era stanca di essere vezzeggiata, solo perché i suoi capelli erano d’oro. A volte non riusciva a capire, se le persone che la circondavano, si avvicinavano a lei per un vero interessamento verso la sua persona… oppure solo per curiosità. O peggio ancora… nella speranza di scorgere uno dei suoi capelli dorati, cadere per terra, e poi di nascosto… afferrarlo con avidità.

E difatti… più di una volta, Mauram aveva visto accadere questa triste messinscena. A troncare tutte quelle intime riflessioni, ci pensò la balia Resell, che tutta trafelata la raggiunse; ma non prima di aver spezzato casualmente, una magnolia in fiore “Principessa Mauram… Principessa Mauram… vostra madre vuole parlarvi…” ultimò Resell ansante, avvicinandosi a Mauram, che stava contemplando una bellissima fontana, adornata con rose gialle.

“Proprio adesso?” chiese un po’ seccata la Principessa, mentre si allontanava dalla fontana per raggiungere un ricco giardinetto, colmo di primule argentate.

“Non sta molto bene…” rispose la balia Resell, con impeto “L’ho vista svenire… e appena ripresasi, mi ha detto di venirla a chiamare”.

A quelle parole, Mauram mutò espressione; e chiese con voce preoccupata “Svenuta…? Ma non è mai successa una cosa simile. Come mai?”.

La balia Resell si appoggiò con un braccio, su un mandorlo in fiore, e poi riprese “Di preciso non lo so… Ma il Dotto di corte, sostiene che è a causa di tutto quello che è avvenuto ultimamente. Voi sapete meglio di me, quello che intendo dire…” ultimò Resell, lanciando un’occhiata furtiva alla Principessa.

Mauram decise di seguire la balia; e lungo il tragitto, si fece proferire tutti i dettagli sull’accaduto.

Poco dopo, giunsero entrambe nella camera della Regnante; la quale stava sdraiata nel letto a baldacchino, attorniata dal Dotto di corte. Il Dotto aveva un’espressione tesa.

“Madre… ho saputo dell’accaduto. Come state?”.

Liorz scorgendo la figlia accedere alla camera, iniziò a tossire nervosamente “Non bene, mia cara… non bene… Ma adesso voglio rimanere sola… tutta questa confusione, mi rende nervosa”.

Il Dotto dichiarò che aveva perfettamente ragione, e consigliò a tutti di uscire. Ma prima che la Principessa Mauram potesse varcare la soglia della porta della stanza da letto, sentì la madre asserire “Mauram, tu rimani… devo parlarti”.

“Eccomi madre. Posso fare qualcosa?” domandò incerta la Principessa; la quale dopo aver accostato la porta, si avvicinò alla madre.

“Certo…” rispose Liorz, squadrando attentamente la figlia, con occhi semi chiusi “Ma è un compito che solo tu, puoi portare a termine… e nessun’altro…”.

A quelle parole, la Principessa Mauram rimase un po’ sorpresa; e domandò “Solo io? Non capisco, madre…”.

Liorz, che non amava stare immobile nel letto, iniziò ad ondeggiare nervosamente la coda da leone, la quale impertinente balzava fuori dalle sontuose coperte.

Dopo una breve pausa, la Regnante in tono piagnucoloso, sostenne “Mi serve una pozione rigenerante… sai quale? Quella che prendevi quando eri piccolina, mia cara… La pozione fatta da fiori di betjrjan. Ti ricordi quel febbrone, che avevi sempre da bambina? Ecco… sono certa che bevendo quella pozione, guarirei all’istante” la coda dondolava briosa, sopra un lenzuolo fatto di pizzi.

Mauram sapeva, a cosa si riferiva la madre. Quello che chiedeva… era un infuso che solo una persona in tutta la convalle, era in grado di realizzare… vale a dire, l’erborista Remjo.

 “Madre, lo sapete che il Dotto, ha vietato a tutti di tornare da Remjo…” si affrettò a dire Mauram “Specialmente dopo quella volta, che una delle sue strane pozioni, ha fatto venire un bizzarro morbo, a mio padre…”.

Liorz prese la mano della figlia, e proferì con calma forzata “Certo, che lo ricordo… ma tutti errano, sai? E poi lo sappiamo bene, che tra il Dotto e Remjo, non scorre buon sangue. Il Dotto è uno studioso… Remjo è solo uno squattrinato, che vende erbe vetuste. Mi capisci, vero?”.

“Ecco… come dire… Ricordo che eravate della sua stessa opinione, madre” replicò la Principessa “Ma a parte questo, io non credo che per una cosa così banale, come uno svenimento…”.

D’improvviso, Liorz prese un piglio più risoluto “Non contraddirmi sempre! Cosa ne sai tu, del mio dolore?” poi dopo aver tossito, con tono abbattuto, continuò “Sto soffrendo terribilmente. Ho la testa che sembra sputi fuoco. Per non parlare dei bruciori allo stomaco… Anche tu, come le tue sorelle e tuo fratello, non mi vuoi bene? Tuo padre si sta lentamente riprendendo… ma è ancora troppo debole per aiutarmi… tu che non mi comprendi… sola e abbandonata… ecco come mi sento!” concluse la Regina Liorz, in tono di rimprovero.

A quelle ultime parole, Mauram pensò che forse era meglio assecondarla… certa che tutte quelle tristi vicende avvenute così in fretta, probabilmente erano la causa del malore della madre.

Mauram, dopo una breve riflessione, soggiunse “Va bene madre… farò come dite. Ma non potremmo mandare la balia, o qualcun altro?”.

Liorz dopo aver tossito, rispose “Cosa…? E dovrei fidarmi di qualcuno, che non sia mia figlia? Non sia mai!” la coda della Regnante, lentamente si avvinghiò alla mano sinistra della Principessa… proprio come un pitone, che si attorciglia alla sua preda.

 “Madre… non ricordate i miei capelli?” enunciò Mauram con voce malinconica, mentre con la mano destra, si sfiorava i suoi capelli dorati “Sono anni, che non mi reco in città… proprio per evitare di creare scompiglio e…”.

“Ma quante storie fai!” sbottò Liorz “Basta che ti metti un copricapo o un foulard merlettato, e vedrai che nessuno noterà niente di strano! Su forza, muoviti. Il bruciore si sta inasprendo… Fai presto!” concluse la Regnante, continuando a tossire.

Mauram pur se titubante, corse nella sua camera… e con l’aiuto della balia Resell, velocemente si mise un abito molto umile, per non farsi riconoscere dagli abitanti della città. E per completare l’opera, la Principessa si sistemò sul capo, una retina che le teneva i capelli dorati tutti raccolti, con sopra un foulard color cenere. Adesso, Mauram pareva proprio una contadina, che soleva andare per i campi a lavorare la terra… Queste erano le parole precise che la balia le confidò, prima di vedere la Principessa dirigersi fuori dal castello.

Pochi attimi dopo, la balia Resell si avviò verso la stanza della Regina Liorz, per portargli una camomilla aromatizzata con del miele; e con sua enorme sorpresa… la vide in piedi baldanzosa e raggiante, mentre confabulava con il mago Issurjot.

Ma non ebbe nemmeno il tempo di aprire bocca, che Liorz con voce sferzante, la ammonì “Cosa fai ancora qui, Resell? Non ti ho detto, di non disturbarmi? Se non hai nulla da fare… non credere che a fine stagione, sarai rimunerata! Ci siamo intese?”.

Resell, senza pronunciare una sola parola, fece una riverenza veloce, e richiuse la porta alle sue spalle. Poi rapidamente, ripose la tazza con la camomilla, sopra un tavolino bordato d’argento.

Fu così che Resell, iniziò a comprendere… che c’era qualcosa che non andava. Difatti, come poteva la Regnante, poco prima a letto febbricitante… essere improvvisamente guarita? E poi, per quale motivo tutta quella pantomima, con Mauram? Resell ebbe allora l’intuizione, che forse era meglio avvisare la Principessa Mauram. Ma prima che potesse compiere un solo passo… avvistò il mago Issurjot uscire dalla stanza della Regnante; il quale in tono acido le disse “Resell… stavo cercando proprio te. Vienimi ad aiutare nella camera del Re. Lo sai che per riacquistare padronanza nei movimenti, ha bisogno di continui esercizi, no? Forza, andiamo”.

“Subito, Lord Issurjot…” diede risposta la balia, e mentre proferiva queste parole… pensava tra sé, che forse tutto quello che aveva appena considerato, altro non era che una sua insensata riflessione. Tuttavia… non ne era pienamente convinta.

 

Fawnier fu informato dal suo falco Igryn, che ormai avevano raggiunto la Torre a Cascata delle Sarchèt. Amista pur non avendo compreso quello che il falco pronunciava, dall’espressione del fratello, che si fece più grave e preoccupata, capì che ormai erano prossimi alla possente Torre a cascata.

Amista, che si trovava sul dorso di Coryador, fece cenno al cervo bianco, di avvicinarsi al fratello.

“Ci siamo, vero? Siamo giunti alla torre-diga, delle Sarchèt?” chiese la Principessa con trepidazione.

 

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