The Four Tears - Part 23 of 25

 

The Four Tears

Fantasy Tale

Part 23 of 25

 

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"NO!" was the scream of Amista, followed closely by a shout of amazement from the Nymph, and by the shocked expression of Fawnier.

To their astonished eyes, the slim and beautiful figure of Pintaqua appeared… but who unfortunately… was totally transformed… into an icy statue of jasper.

"Murderer…!" Fawnier yelled vehemently, hitting Horjon with his deer antlers. The Sovereign staggered for a moment, and then recovered, he ordered Fawnier saying “Stop! If you do this, you risk ruining everything. You could be yourself, your sister's executioner!”-

"What do you mean? Speak out!" the Prince yelled at him in fury.

“What I'm trying to tell you, is that your sister is not dead. She has only become of jasper... But I repeat… she’s not dead!”-

"You lie! One of the numerous and repugnant lies, which you have told us from the moment you first came to our kingdom! And for this, you’ll end up as you deserve!" and after finishing the sentence, Fawnier charged back at the Sovereign, with his mighty deer antlers. But luckily, the Nymph bravely stood in front of Horjon; and in an imploring voice, she said “Quiet, Fawnier! Meditate for a moment... if what the Sovereign says is true... there’s still hope to save your sister Pintaqua. Please… think about it…”-

In all that confusion, Princess Amista had knelt on the ground, and had remained frozen at the foot of the statue of Pintaqua. She couldn’t understand how such an ignominious event, could have happened… Her thoughts crowded into her mind, without allowing her will to comprehend with certainty… what had happened.

Amista stared with closed eyes at her sister, while with her hands wrapped in her magical armor; she delicately… caressed her icy and marble feet.

Subsequently, Amista with some tears in her eyes, turning her face towards the Sovereign, tearfully asked “How could you do that…? What has my sister done wrong to you, to deserve this”-

The Sovereign Horjon let out a short sigh; afterwards without saying a single word... he headed for another large curtain. And calmly, he opened it. What presented itself to everyone was horrible. In fact, about twenty young women could be observed, completely composed of jasper... exactly like Pintaqua.

The expressions of Fawnier and the Nymph were bewildered. Amista getting up calmly, uttered in a confused voice "But... how is this possible?”-

The Sovereign, while stared with a sorrowful expression all those ladies; he confessed in a smooth voice "As I told you... Elrjana made me a spell...” and then after a brief interruption, he confided panting "In other words... Every woman I kiss... inevitably turns into a statue of jasper...”-

“Elrjana certainly is an unusual lady…” Fawnier replied, with a resolute tone “…but she would never do such a thing! You lie!”-

"Maybe it was so... but as you can see, it's all true...” Horjon replied, with a disconsolate tone.

"Undoubtedly, you must have done something very serious, to have deserved this spell...” Nuvjel said promptly; and then she continued "Elrjana is wise and loyal; she would never cast such a spell if there were not a terrible situation to solve".

“You’re right” the Sovereign nodded gravely “For a long time, I flirted with Elrjana… and when I got tired of her constant refusals; I have tried to conquer her kingdom... through a bloody armed struggle. But the final victory belonged to her… and so she gave me this spell”.

"But tell me...” Amista said excitedly "Speaking with my brother first... you said there is hope... It is not so?”-

"Of course...” Horjon assented "But it's not easy... the fact is, that the spell will be broken, only when I can find the woman of my life. In short, the true love… Only then, the spell will end… and all the young women I kissed, including your sister… will return to normal” concluded Horjon, with a glimmer of hope painted on his face.

Nobody knew what else to say, a dead silence lined their minds insatiable. To break that false quiet, it was the Nymph Nuvjel; who always holding Fawnier's hand tightly, she murmured disconsolately “But… then it could take months… or even years. All this is terrible!”-

"That's why you came to my kingdom... right?" Fawnier reiterated, with an impatient tone "But how can you think, that snatching a Princess with deception, can give you what you want? Do you know what you are? A fool!" concluded the Prince impetuously.

"Don’t blame what you cannot understand, young Prince!" the Sovereign Horjon countered, with a decisive attitude “For years I have bestowed wonderful jewels and precious stones at princess, countesses and ladies; all with the intent of finding the woman of my life. And you Prince Fawnier don't know what it means, not to be able to find a wife! I have been looking for my wife for years now… for this reason, I acted in this way” concluded the Sovereign, staring at the Prince defiantly.

“Sovereign Horjon… I believe it’s the wrong method, to gain a woman's heart with precious stones. It’s certainly not synonymous of love... Don't you think?" Amista expounded, in a forcedly calm voice.

Horjon immediately replied “So what should I have done? If I had told the truth... who would have wanted me? Who would go with a man, who can turn a person… into a statue? …Huh? Answer…!”-

Amista looked the Sovereign Horjon in the eyes... and for a moment seemed to perceive in his gaze, a thrill of loneliness. In short... the Princess for a moment didn’t see the mighty Sovereign or the energetic warrior, conqueror of kingdoms... but she saw the man; a man who from his gaze revealed pain, simplicity and sensitivity; feelings hidden and secreted… behind a mask cynical and hard.

And only then, she realized that Horjon possessed a very special charm. Indeed, Horjon was a man of sculptural beauty; and his features were serious... but with a something, of elegant and refined.

But the thing that Amista couldn't fully understand was that every time Horjon looked at her… she couldn't return it… and she had to lower her own. All this, made her feel uncomfortable.

"So, does this give you the right to deceive people?" thundered Fawnier, excitedly “We too have been victims of spells and curses; but we don’t force people to do what we yearn for!" and then finally, the Prince concluded “To me, you are just a selfish mad, who only thinks of himself! Things will change, as you learn to respect others. But what I regret most, is that my sister will have to wait years… before you can find a bride…” and finishing the sentence, Prince Fawnier turned his gaze towards the statue of Pintaqua; and his face grew sad.

The Sovereign Horjon, after slightly bowing his face to the ground, declared in a grave voice "You’re right... I have committed iniquities... both to you and to other young ladies...” and then turning his gaze to Amista, he continued "But following this unfortunate experience, I promise you that I’ll never look for my spouse again, either by lying or by buying her. I’ll look for my future bride, like everyone else… with sincerity and honesty”.

As soon as he finished speaking, the squire Rjonov entered in the hall, all out of breath and panting "My glorious Sovereign... a terrible thing has happened!”-

"Come on, speaks without delay!" Horjon exclaimed in a peremptory tone.

"But... my glorious Sovereign... I have to talk to you, about very delicate matters... and...”-

“I know what you mean, Rjonov… but from today, Prince Fawnier, Princess Amista and Nuvjel are our confidants. And now, state what you have to say”.

Rjonov after casting a suspicious glance at Fawnier, reported "My glorious Ruler... there is bad news from the Ovjatan possessions. The town on the edge of the eastern border was attacked… by the armies of Queen Liorz”.

The clamor that a cat would have made, thrown into a pack of wild dogs... would have had less of an effect. Fawnier, suddenly yelled “That can't be true! My parents would never do such a thing! We have been at peace for years, with all the neighboring kingdoms and realms!”-

Amista, added in a firm voice “It must surely be a misunderstanding… As my brother explained; our family categorically detests any involvement and hostility, towards other realms”.

Horjon, after having listened carefully to all the opinions, turning to the squire, asked “Rjonov, are you sure of what you’re saying? The reign of Queen Liorz and King Conrab, is very distant… it could be a mistake…”-

"No... No... my glorious Sovereign...” replied the squire in a quivering voice, while nervously tapping his right hand on his face "We have just received two warriors wounded in battle, who have arrived exhausted... and holding a banner of the kingdom of Arkovia”.

“Well… then get the two warriors to come to the Meeting Room; and bring them in my presence, even the banner. Come on Rjonov, move!”-

"Immediately, my glorious Sovereign... as you wish" and uttering these last words, the squire Rjonov, left out the hall out of breath.

Later Horjon, with a bitter expression, turning to Fawnier, said "Come with me... together we’ll understand what it is".

 

They had just arrived in the Hall of Meetings, when the squire Rjonov entered with two warriors in very bad shape; who carried in their hands a strange banner, torn in some places. Behind them stood two sentries; who held their spears close to their chests, as a sign of deference to the Sovereign.

"So, my brave warriors... what happened?" promptly asked, Horjon "Is it true that the kingdom of Arkovia, has attacked your town?”- The Sovereign was seated in the gilded chair, holding one hand on the white marble table.

“Yes… my Sovereign” one of the two warriors answered immediately, approaching the marble table “They attacked us at night… there were thousands… they destroyed everything. They also took away the treasures of the city... and..." but the man didn’t have time to finish his story, who Fawnier promptly grabbed the banner from his hands; and with a horrified look, he declared “It's not possible! This is not the royal emblem of my family. But it’s the banner of the Wizard Issurjot!”-

Amista quickly scrutinized the banner in his brother's hand; which depicted a red Dragon with golden wings. Then, with an expression of sorrow... the Princess nodded "You're right... it’s precisely the emblem of Issurjot... But how is this possible?" the Princess asked, handing the banner to the Sovereign.

"It's terrible...” Nuvjel tried to conclude, examining Fawnier's shocked face, which took the banner from Horjon's hands, and then threw it on the floor in disgust. Afterwards, the Nymph continued "Surely in your absence, Issurjot has taken control of the kingdom of Arkovia... and he’ll surely have deceived, even your parents...”-

"Don't add anything else... Nymph Nuvjel" Horjon uttered, with a confident voice "Everyone knows, what you mean. I'm sorry for you… and also for my kingdom. It’s clear that now, we have a big problem to solve… and a common enemy to face”. And in finishing the sentence, the Sovereign Horjon observed Amista and Fawnier, with an authoritative and sharp gaze.

 

It had been a few days since the Wizard Issurjot had not had an audience with Queen Liorz. And when that happened... the Wizard thought of dressing up in careful ceremonial dress. He wanted to impress her; not surprisingly, he knew that the Ruler was keen on formalities. And when Issurjot entered in the Hall of Treasures, where the Ruler awaited him; anticipating any question, he declared “So, my beloved Queen… you have seen the victory, what does it bring us? Jewels… gold… diamonds… Not to mention the many new territories we now own!”- And while he was expressing such concepts, the Wizard made Queen Liorz glimpse the numerous riches captured by force, in the latest armed struggles. In short, the Wizard with greedy hands grabbed some jewels from a chest placed on an antique carpet. Next to the chest there were other chests, with inside them jewels of all kinds, including... necklaces and golden rings.

"Of course... I see it clearly" Queen Liorz retorted with a restless air, observing the numerous chests and caskets lying on top of the sumptuous carpets "I tell you right away that in these days, I have had to discuss animatedly with my court advisors, dukes, counts and marquises. All of them, to tell me that we should not assault these remote villages... but directly attack the castle of the Sovereign! Even the rulers of neighboring empires, are somewhat perplexed. And they wonder why… we sacked defenseless villages rather than waging war directly on Horjon Castle. Do you know what you have generated, in the minds of the four rulers next to us? Exactly what we wanted to avoid from the start... an attack on Arkovia, by the kingdoms bordering us! Here are your feats, what they are leading us to… the complete destruction of Arkovia!”-

The Wizard, while his beard was tinged with gold, grabbed with eager hands some jewels that were in a coffer; and in a low concise voice, he asserted “Our neighboring kingdoms will not make any war on our kingdom. But on the contrary... they’ll become our faithful allies. And do you know why? Because they know well, that the treasures grabbed in the Sovereign's villages, serve not only to expand our army... but also to partially support the armies of our future allies. Who, they know well, that if the Sovereign Horjon conquests Arkovia... he’ll surely conquer their realms as well”.

Liorz's tail didn't stay still for a moment… it swayed on the floor with neurasthenic fluctuations “What are you asking me, Issurjot? Should I speak to the emperors of the kingdoms bordering us, convincing them to join us, in a bloody battle against Horjon?" said the Ruler, in an irritated voice; while with the tail dropped to the ground, an ancient vase full of rubies.

"Exactly... There are already some servants who are carrying on railway carriages, chests full of gems and gold, to be taken to the kings bordering us. I was just waiting for your order… my beloved Queen”.

"Gold and precious gems, will not be enough to convince our neighboring rulers to join us in a bloody armed struggle!" Liorz exclaimed in an uneasy tone.

The Wizard with a ruby ​​in his hand, approached a huge fireplace with the fire out "You are right, my beloved Queen... gold and jewels, cannot always change a heart. We must make our future allies perceive what you have seen too… some time ago”. Later, after grabbing a diamond with his greedy hands; Issurjot in a malevolent and thin voice, continued "To be precise, they must see Horjon sacking and destroying their kingdoms, after having annihilated ours... Now you understand why, surely they’ll join us" said this, the Wizard threw both the diamond and the ruby, ​​inside the fireplace. Suddenly, a blue flame was seen that began to emanate not heat... but a cool refreshing breeze.

“What do you want me to intend, Issurjot? Do you want to use magic, to persuade the kingdoms bordering us, to become our allies? Answer…!”-

And while in the Hall of Treasures, the refreshing breeze coming from the hearth was expanding with speed... Issurjot, turning his penetrating gaze towards the Ruler, uttered "I received a little while ago, from some carrier pigeons, various small parchments... which expressly declare, that within two days, the ambassadors of the neighboring kingdoms will come. And in that occasion with the help of magic, I’ll show at all the ambassadors, how Horjon will try to conquer their realms… after he has occupied ours. Excellent plan, don't you think my beloved Queen”-

Liorz more and more resolute, approached at the Wizard; and piercing him with her eyes, she attested "Okay Issurjot... you convinced me. Only one last thing remains... my husband has been in a semi-comatose state, for a few days now... If nothing else, free him from that strange spell performed by Vampjria!”-

The Wizard Issurjot stared imperturbably at the Ruler, his beard seemed to become shorter... and after a brief manifestation of anger, he began to grin maliciously "Your husband and my adored King, he’ll recover soon... Don’t worry. But now my beloved Queen, I ask you a simple question... do you still trust me?" the Wizard finished, peering sideways at some servants who carried in the chests, some silver sacks full of precious stones.

"It depends on the moments... The bizarre thing is that when I walk away from you, everything seems shady and disturbing... While your shrewd words... push me to follow you" then Liorz took the medallion of the Four Tears in her hand, and tightening it as if to recuperate a long lost strength. After a few moments, she started saying “That's right, Issurjot. Sometimes I have doubts about your loyalty to the crown and the kingdom of Arkovia... But my greatest fear, concerns my children... Do you think they’ll return to be obedient and submissive, to the precepts of our kingdom?" from the voice of the Ruler, there was an inner uncertainty. At the same time, a faint blue glow came from the medallion... reflecting its graceful reflection, on the uncertain eyes of the Ruler.

 

"My beloved Queen, you forget your dearly loved medallion...” Issurjot added, with a thin grin of exultation, seeing the blue glow breaking in the bewildered gaze of the Ruler "You know well, it’s able to subdue the fragile and rebellious minds of your children...” the beard began to color again, a bright red…

"And what about the Sovereign Horjon…?" Queen Liorz asked.

“The same thing will happen… our army united with Vampjria and the militias of our future allies will bring Horjon to total defeat! After that... we’ll make him sign a surrender treaty; and he’ll also be forced to comply with the numerous complaints, which will lead both him and his miserable people... to submit to our laws. That's right... to our laws, just and equitable... in their reign full of errors and uncertainties. And all this… does it seems little to you? But what I am forced to ask you, my beloved Queen... is your full cooperation. You know better than me, that only you… are able to use the magical medallion, which can subdue the will of your children” Issurjot began to play with a diadem, taken from a semi-open chest. To be precise, he was twirling it on one finger.

Liorz, while holding the medallion with her hands as if it were a lifeline, with a somewhat perplexed expression, said "And what about my daughter Mauram will be back as before? Will she stop being that horrible monster, called Vampjria? "

The Wizard, suddenly threw the diadem into a coffer, then with a confident voice, but at the same time quivering, assured “Of course, my beloved Queen. As I have already attested to you many other times... Vampjria will no longer exist... you know better than me, that Vampjria will help us in the upcoming battle against the Sovereign. And not only... at the moment Vampjria also serves, in demonstrating to our neighboring kingdoms, the vileness we can run into... if we all become followers of the false and heretical theories by Horjon" a grin exploded from his face "What I'm doing, I do it only because the Black Book is the extreme law to follow… at all costs!”-

After a short pause, the Queen started saying “And Pintaqua? Do you know, what becomes of her? After all... we left her in the hands of that perfidious owner of the illicit" Queen Liorz's tail, it was motionless.

"Pintaqua only allowed us to face the situation head on, my beloved Queen" replied the Wizard slyly, as he watched the servants leave the Hall of Treasures "The jewels we had in the exchange... they served to strengthen our army and to support our future allies… Have you forgotten that? But… anyway… don't worry; after we defeat the Sovereign Horjon, your daughter will return to you… and as always, she’ll be at your usual service”. The beard seemed to smile; while the Wizard's troubled thoughts pondered an extremely important fact. The enchanted pendant seemed to weaken the memory and the will of the Queen. Exactly as Issurjot had foreseen; who was the inventor and creator of the magical medallion.

Liorz now seemed to have rediscovered her innate self-confidence; and in a trusting voice, she commented “Okay Issurjot, as I told you… you’ll have my full cooperation. But mind you… let everything proceed as you just explained… Otherwise…”-

"Don’t be afraid, my beloved Queen" said the Wizard quickly, while playing with some emeralds placed inside a golden vase "Each piece of our mosaic, will be placed in its right place... Just be patient, and wait for our ignominious enemies, return to the fold..."- At those last words, it seemed to the Ruler... to see a shadow of misfortune... covering the gloomy face of the Wizard.

 

In the days that followed, everything Issurjot had enunciated… happened with precision. The ambassadors of the neighboring kingdoms saw the aberrations of the Sovereign Horjon, through some magical visions, carried out by the Wizard. And also, the Ruler to the ambassadors, explained with vigor and determination, of the need to join armies, to defeat Horjon. Naturally, the Liorz’s magical medallion, managed to persuade even the ambassadors who were perplexed. The result was that the rulers of the neighboring kingdoms sent armed militias to join Arkovia's fleets.

 

After many days of a long journey, made in order not to travel through the kingdom of the Enchantress Elrjana; the Sovereign Horjon flanked by his mighty army, was about to reach the kingdom of Arkovia.

The huge army of the Sovereign, numbered thousands of warriors; including… knights with flaming swords on the backs of mighty horses, and catapults to launch the infamous Bubbles of Priam. Of course, there was no shortage of warriors with sabers, shields and arrows.

In the rear of the army, you could see multiple carriages, of every color and size. Some of the carriages were huge kitchens full of food, supplies and also pots and provisions for the preparation of food. Other carriages carried various types of clothes and furnishings. In addition to the rest, there were carriages for personal cleaning and also a laundry room, which was filled with scented soaps and silver basins.

In one of the most sumptuous carriages, Princess Pintaqua was found, transformed into a jasper statue. In fact, Fawnier and Amista had convinced the Sovereign Horjon, to bring her sister back to their kingdom; despite the impending battle. It was clear that the hope of returning Pintaqua to her original form, had overcome any other fear. However, the Sovereign had surrounded the jasper statue of Pintaqua with numerous silver filigree cotton wool… and five maids were in charge of looking after her; preventing anything from happening to her in the long journey.

In addition to the rest, Amista had suggested to the Sovereign Horjon, to carry many amphorae full of water; all this precisely to have the necessary liquid to magically create Warriors of water; useful for the battle. In fact, many horses and deer could be glimpsed carrying silver amphorae, filled with lake water.

Horjon, before declaring open war, decided by mutual agreement with Fawnier and Amista, to deal with Queen Liorz, King Conrab and the Wizard Issurjot.

Horjon sent a messenger to the castle of the Rulers; but the man never came back... indeed in response, a small fleet armed arrived.

To be precise, about twenty soldiers arrived on horseback, captained by a General, holding the book of the Sovereign's theories, half torn and scorched.

The General and his accompanying soldiers, stopped in front of the Sovereign Horjon, Fawnier and the squire Rjonov. The Sovereign also rode a white steed with a blue mane and tail, and was also with his saber and a blue-white cloak, which fluttered fearlessly, following the breezy morning breeze.

The General after having thrown the battered book towards the Sovereign Horjon, declared contemptuously “This is the answer, which Queen Liorz communicates to you. No heresy will ever enter in the kingdom of Arkovia! Furthermore, Queen Liorz claims to return Pintaqua and her children, misled by your heresies… Otherwise, there will be a terrible conflict”.

"But what are you saying?" sharply countered Prince Fawnier “I remind you, that I am the future King of Arkovia; and I demand respect from a General, when he speaks in front of me!" concluded Fawnier, approaching the General.

The General, staring at the Prince with hatred, replied "Your mother, Queen Liorz, gave me the authorization not to follow your directives" the General explained maliciously "And then... after betraying the good name of your royal family, following the notorious theories of a madman... do you still dare to believe that someone in the kingdom of Arkovia, has remained devoted to you?" concluded the General, giving the Prince an indignant look.

Before Fawnier could argue, Horjon spoke up “What are you talking about? My theories are not a testimony of falsehood... and I have never allowed myself to...”-

"Don’t lie, Sovereign Horjon!" the General interrupted him coldly “We all know well, that during your territorial conquests, you have imposed your doctrines and iniquitous laws! And that's what you’ll certainly do, in our kingdom!" then without allowing the Sovereign to reply, he added “However, the response of my Ruler is without appeal. War! This is the only alternative you have, if you don’t want to give in to my Queen's requests for peace”.

"Never…! We’ll never give in, to the lies uttered by the Wizard Issurjot!" Prince Fawnier answered through gritted teeth.

The General, having given Fawnier a look of reproach, went away; escorted by his soldiers. But not before Rjonov gave him a mock scream, followed by a tongue out.

 

Thus it was that a bloody and tormented conflict began, between the soldiers of the Sovereign Horjon, and the troops of Queen Liorz.

 

Later, in the vicinity of the Sovereign's army, Prince Fawnier and his sister, after a long conversation, made the decision to go to their mother's castle; trying to talk to her directly; all this, with the intention of convincing her, to desist from that crazy and foolish war. The Nymph at those requests, said anxiously “Fawnier… you know well, that your mother has that magical medallion, which dominates your mind. How can you think of convincing her? She’ll be the one to persuade you, to suspend hostilities... and finally imprison you. Don't do it… don't go to her… please…”-

The Prince, turning his face towards the Nymph, replied "You're right Nuvjel... But I have reason to think, that perhaps Amista with the enchanted Sungreen armor, will resist the spell of her evil medallion... right sister?" concluded Fawnier, as he looked at Amista hopefully.

"I don't know...” Amista answered, with a voice broken with apprehension "The only thing to do is to try...” and in saying this, the fairy armor came out of the Princess's magical bracelet; but only after the fairy moths, had covered her figure. And in moments, Amista was clad in her Sungreen fairy armor.

"So, I'm coming with you...” added firmly, the Nuvjel Nymph.

Fawnier didn't even have time to retort anything about her, which her sister declared “Fawnier… let her come with us. By now, we are all in the same sad situation… don't you think”-

"You have not taken into account, one important thing...” Horjon interrupted them ”...you’ll have to go through the bloody battle, which is taking place... how are you going to get through all this undamaged?" the Sovereign's gaze turned to the east, where the two factions were fighting each other.

Fawnier stared at him, and then smiled faintly "Have you forgotten... my animal friends, and my sister's gift for creating mighty warriors, out of plain water?"

Thus it was that Amista, by means of her crystal hands immersed in some huge silver amphorae filled with water, magically formed mighty Enchanted Warriors. At the same time, fully armored Coryador and Igryn were in command of countless deer and hawks, all clad in their enchanted armor.

At the order of Fawnier, they began to proceed quickly towards a precise point, where the tormenting battle was taking place. And when that huge multitude of Enchanted Warriors, deer and armored hawks, arrived... all the Queen Liorz’s fighters, did nothing but pull away, so as not to be overwhelmed and injured... by that force of nature.

Following the animals and the Enchanted Warriors, one could observe Fawnier, who had his sister Amista on him, wearing her prodigious magical armor. The Princess every now and then with the sword of light, sent back to the world of dreams, some soldiers of the Ruler, who tried to get too close.

The Nymph, meanwhile, was riding another huge deer, and was following the Prince with a determined expression. In a short time, they reached one of the basements of the castle, and saw in the distance the Wizard Issurjot approaching at a huge balcony; accompanied by the inseparable owl Siril. The red owl, on seeing Fawnier, let out a terrible whistle, filled with anger.

 

After the Enchanted Warriors had surrounded our heroes… all to protect them from the soldiers of Queen Liorz… Amista got down by the back of her brother, and with a firm and determined voice, she yelled at the Wizard “Issurjot! As the daughter of the rulers of Arkovia, I command you to stop this inane war! We didn't come to deal with anything. We want you to free our parents, from your stupid spells!”-

Fawnier, also wearing his mighty armor coming out of the Sunjel gem, with a firm voice, added “And also, we order you to leave our realm; precisely, we order you to go into perennial exile! You shouldn't refuse this proposal... otherwise you risk big!" concluded Fawnier, staring angrily at the Wizard.

Meanwhile, as the Nuvjel Nymph got down from the stag's back, she clearly heard the Wizard's mournful laugh… a grin that sounded strangely familiar. Quickly, the Nymph turned towards that insipid and malignant laugh, and with a horrified expression... she screamed "No! It cannot be true! Not him…” her voice faltered.

"Nuvjel... what are you saying?" asked Fawnier in surprise, approaching at the Nymph.

"It's him... the sorcerer Tojrussi Drago!" cried the Nymph, with terrify eyes “He who kidnapped me and locked me in the lighthouse; and that gave me the curse you all know!" Nuvjel's hands instinctively, clasped those of the Prince

“You're wrong, Nuvjel…” Fawnier objected “He's Issurjot… he's been living in our castle for years. From before I was born…”-

The Nymph lowered her gaze slightly, and then admitted “Fawnier… but don't you know, that we nymphs live longer than other living beings? The sorcerer Tojrussi Drago created the terrible curse, which you know well… long ago. I don't even remember when…”-

"You mean that...” but the Prince didn’t have time to add anything, as the sharp voice of the Wizard Issurjot, became disruptive "Nuvjel! The rebellious little Nymph who long ago, rejected my heart! But what pleasant surprise... do you remember your old friend? The years have not been merciful for me; while on the contrary, you’re always very beautiful and handsome..." later, always with a voice tinged with insane irony, Issurjot began to say "So, my dear Nuvjel, what did you come here to do? Have you perhaps thought back, to what I asked you some time ago? After all, the proposal I made to you, still has value!" his eyes looked ravenous; at the same time his beard remained static, in the purple color.

The Nymph looked at the Wizard with a piercing gaze, without saying anything.

Fawnier and Amista were amazed by what was happening; and they both didn't know what to say.

The Wizard continued “Don't you recognize me, Nuvjel? It's really me... Tojrussi Drago!" the red owl Siril flitting near the Wizard gave a neurasthenic yell, addressed to the Nymph.

"Even your name, it's all a lie!" shouted Fawnier, vehemently to the Wizard “In your life, you have done nothing but make the people by your side suffer… But all this will end now! I assure you!”-

"Stupid presumptuous mortal!" replied with a grin, the Wizard “The name Tojrussi, is the opposite of my real name; which is... and remains... Issurjot!" the owl Siril fluttered, cawing happily.

Amista turned to her brother declared “He's right… Issurjot said on the contrary, he becomes Tojrussi…” then with determination addressed to the Wizard, she continued “Issurjot, now enough with the nonsensical words! Answer at what I told you! Now!" the fairy armor, with the reflections of the sun, seemed golden.

Issurjot as he wrinkled his now black beard, declared “My answer? Simple, stupid and spoiled Princess... Seeing and considering that you have been so kind, to bring me my future wife... instead of being devoured by hungry lions... I’ll make you eaten by several stupid hyenas. It seems to me an attractive proposal for you... don't you think?" Issurjot retorted, sarcastically.

“Lousy worm…! You'll have to walk over my corpse! Come on, what are we waiting for?" Prince Fawnier yelled, watching Nuvjel and his sister.

But to everyone's amazement, unexpectedly... the Nymph, without turning her gaze to Fawnier, started running to the opposite side.

"Nuvjel, why are you running away? You don't have to be afraid of him… you'll see that…” Amista said.

"Shut up!" the Nymph cried in terror, as she turned her face towards the Princess “Soon, Tojrussi Drago will call his huge dragon. You don't know what it means... I don't feel like facing him, who in the past has already defeated me..." and in saying this, she approached to a deer with the intention of running away with him.

"Nuvjel, listen to me... there is no dragon...” Fawnier uttered in a reassuring voice, as he approached at the Nymph “...and then, what you experienced was a long time ago. You said it too… now you are no longer alone… We are here… here I am…” and the Prince, saying these words, gave a caress on the Nymph's frightened face.

 

Nuvjel, turned her eyes towards those of the Prince, said "Fawnier... what you said is true... but you’re wrong about one thing...” concluded the Nymph, while she turned her gaze, over the Prince's shoulders.

"And would that be?" asked puzzled, Fawnier.

"Observe with your eyes...” Nuvjel moaned; and so saying... with one finger, he pointed to the Wizard.

The Prince followed Nuvjel's instructions... and couldn’t believe what he saw. In fact, the red owl Siril, always fluttering joyfully around the Wizard; slowly and gradually... it was turning... into a huge and hideous Red Dragon. That's right... the little and horrendous owl Siril, bit by bit... was getting bigger visibly. Next to her, Issurjot was throwing at her bewitch bolts... which seemed to infuse at the owl, the magical energy necessary for her terrible transformation.

In a short time Siril's head became huge and with long and voracious fangs... the bat wings became the mighty Dragon wings... the body full of smelly pustules, it turned into a long and persuasive Dragon body, with fire red scales... And finally, in addition to the long red tail, her small paws could be seen, becoming powerful and shrewd claws... eager for prey.

And after a screech of contentment from the Wizard, the red Dragon Siril was seen launching flashes of fire, as a sign of rediscovered freedom... in expressing her real essence as a mighty Dragon at her best. All this, accompanied by unspeakable screams of Dragon... which echoed like an evil wave towards the whole valley.

And as Fawnier and Amista stared in dismay and horror… that terrible transformation; the Nymph exclaimed terrified “Do you believe me, now? That's the Red Dragon who kidnapped me and locked me, in the lighthouse!”-

Fawnier, always with his eyes on the Red Dragon Siril, exclaimed "Now I understand why long ago, Siril sent flames out against Igryn... it’s not an owl... it’s a Dragon!”-

Amista for a moment, felt a tremor in her brother's voice… and then with fervor, she shouted “And with this? Don't forget, we have Elrjana's fairy armor! As you well know, ours are not ordinary armor... This is not the time, to give in to fear. We have to fight! Come on!" and affirming this, Amista took a defensive position against the Red Dragon; who, by means of her enormous and mighty wings, was darting with insolence and anger, towards them.

 

“Come on, Siril Dragon! Throw our tumultuous and pathetic enemies, into the eternal fire of the horror!" Issurjot shouted loudly, instigating the huge Red Dragon "May neither of the two pathetic royal descendants, remain alive!" Issurjot's mournful laugh seemed more insane than usual; his beard was white with black streaks.

The Dragon Siril with portentous blows of her wings rapidly set off in the direction of our heroes.

"Quickly, Nuvjel...” Fawnier said worriedly "Stay close to the Enchanted Warriors... they’ll protect you...”-

"Fawnier, try to be careful!" the Nymph answered in a low voice; while huge Water Warriors approached her, with the intent of protecting her from the Dragon Siril.

Meanwhile with a quick gesture, the Red Dragon tried to grab the Prince with her long claws; who fortunately jumped just in time, in the opposite direction. The Dragon Siril then passed to the Nymph, who was now paralyzed in front of that huge beast.

The Red Dragon recognizing her old prey… made a sort of mournful grin; and then with her very long claws... tried to grab her. The Enchanted Warriors struck with their liquid hands the Dragon Siril... but unfortunately, you could see how the mighty scales that covered Siril's body didn’t allow at the Enchanted Warriors, to hurt the Dragon.

Amista intervened instantly, unleashing with her sword of light, one blow and then another, to the claws of the Dragon... managing to prevent her from grabbing Nuvjel. But unfortunately, she didn’t manage to prevent a huge claw of the Red Dragon from hurting the Nymph's right shoulder.

"Nuvjel…!" Fawnier shouted excitedly, seeing that horrible beast hit his beloved.

The sudden treatment of Princess Amista didn’t have the desired result. In fact, the drops of water that fell from her crystal hands had only stopped the leakage of her blood... but without being able to completely heal the Nymph's wound. They all understood that the Dragon's wounds, healed more slowly than the others.

Fawnier after taking a last look at his beloved's wound, with forced calm, said “Don't panic Nuvjel… it's not a deep wound. Now I'll take you to the Sovereign's druid…” the Prince concluded in a low voice; placing the Nymph on the back of a huge deer.

"Damn beast!" inveigh Amista, casting a grim look at the Red Dragon, while the fairy moths covered the Princess with the fairy armor "If as an owl, you have always been painful and repulsive... as a Dragon you’re even worse! Come on ahead! I'm not afraid of you!" her face radiated courage and strength.

 

The Dragon Siril, after a brief fly to regain speed, rushed violently on Amista; but being careful to avoid the Sunlivre fairy sword... because every time she was hit, she felt a very sharp internal spasm.

But whenever the Red Dragon tried to stab Amista, the Princess seemed to avoid all of her blows, very quickly. In fact, the magical armor, instinctively suggested to Amista how and when to move. However a couple of times, the Red Dragon hit her; but her Sungreen fairy armor… seemed to withstand any assault.

Suddenly, Amista glimpsed the Sovereign Horjon arriving on horseback, surrounded by some Enchanted Warriors and several of his soldiers on horseback, who while landing some of the Queen's fighters, approached Amista.

The Sovereign, also brandishing a saber studded with blue diamonds, seemed worried "Princess Amista... you can't do it alone... I'll come to your rescue!" Horjon attested, with impetus.

"Go away, Sovereign Horjon" replied the Princess, in a dry voice "Don't you see, that thanks to my magical armor, the Dragon Siril cannot hurt me?”-

The Sovereign with a resolute air, replied “I know Princess… but now that the Dragon has taken off again, I have reason to think… that wants to make use of fire. Are you sure that the fairy armor, also protects you from Dragon fire? Don't forget, that is not the fire of my armies. But it’s much more powerful, and unpredictable!”-

Amista didn’t answer, she was too intent on observing the terrible flight, of what a little while before, was nothing else than a stupid and horrible red owl. The thoughts of anger towards the Wizard Issurjot, who for so many years had made fun of them… tortured her mind "How could they, have all been so naive?" it was the thought, that tormented the Princess.

"Amista, get out of there!" suddenly shouted Fawnier.

The Princess, seeing that the Red Dragon was speeding in her direction… instead of retreating, she settled into a defiant pose; and fervently shouting “Come on, stuffed owl! Show all your stupidity, how far it goes!" the marvelous sword of light, it sparkled as if it had been created by rays of the sun… driven by moonlight.

Suddenly, the Dragon Siril with extreme anger, from her jaws hurled a huge gust of fire towards Amista.

The Princess was taken in full by that terrible red-hot chasm.

Fawnier and the Sovereign with trepidation, rushed to her aid.

Meanwhile the Nymph, always on the back of a large deer, was cared for by an Enchanted Warrior; while around them, the battle between the soldiers of the two factions loomed. At the same time, the numerous deer and falcons of Fawnier, until then, had managed with extreme difficulty, not to let the enemy militias pass; always aided by the Enchanted Warriors.

Amista lay on the ground, half unconscious. The Sungreen Armor had preserved her from the Dragon fire, except in her left cheek; where it could see a slight blush.

Horjon quickly took her in his arms… looked at her with trepidation… his heart was pounding hard in his chest. Finally, the Sovereign boldly stared at the Princess's rosy lips... which fortunately were not imprisoned by the fairy armor. And then, unexpectedly… gave her a kiss.

"NO! What are you doing?" Fawnier shouted in anger "Do you want to reduce Amista, to a lifeless shell too?”-

Sovereign Horjon watched the Princess, who… instead of becoming by jasper… opened her eyes… returning her smile. Horjon kissed her again.

Fawnier furious, struck the Sovereign with his deer antlers, and tried to attack him also with his hooves “Enough! I’ll not allow you, to hurt my sister!”-

"Fawnier... please calm down...” Amista said, as she slowly rose from the ground "As you can see, nothing happened to me. The spell of the Sovereign Horjon, with me... didn’t have any adverse effect...”-

"How is it possible…?" the Prince asked in amazement, scrutinizing his sister panting.

"I don't know either...” the Sovereign Horjon replied heartily.

"We'll talk about this later...” said Amista in an amiable tone "Now, we have an urgent problem to solve... don't you think?" concluded the Princess, trying not to contemplate Horjon's face.

Meanwhile, the Siril Dragon even more furious than before, tried to return to the attack… Some of the Sovereign's warriors shot arrows at the Dragon, but all of them snapped at the touch of the thick scales of the Red Dragon. And also the infamous Bubbles of Priam became a succulent appetizer of the Dragon; who devoured them all in one gulp. It’s strange to say... but the huge Siril Dragon seemed pleased with the bitter taste of those strange and unusual Bubbles of Priam. Likely… maybe it wanted more?

However, the countless other weapons of the Horjon warriors, were also driven away by a violent gust of fire... launched by the huge monster.

 

Meanwhile, inside the castle... Queen Liorz confined to a room with two guardians; exploded with anger "I'll tell you again, for the last time! Get me out of here! I don't want to be relegated to this hovel; while outside... the battle is raging!" her tail bounced intermittently on the floor.

“But, my Queen…” one of the guards replied with disorientation “You know what the Wizard Issurjot ordered… he said you must stay here; in such a way as not to be hurt or kidnapped by Horjon…” the guardian finally concluded, with a certain tremor in his voice.

"I'll injure you, if you don't let me out!" and with the help of her long lion's tail, Liorz grabbed the spear from the hand of the guardian, and gave it to his head. Then... quickly with her right hand, she opened the gold inlaid door of the room.

The other guardian didn’t have time to stop her, who saw a huge purple magic barrier beyond the door, which didn’t allow anyone to cross it.

"And this, what is it?" the guardian said in amazement, taking the spear back into his hands.

The Queen with an angry voice, replied “Don't you see it? Issurjot thought well to keep us confined here, by means of a spell!”-

Suddenly, a voice was heard beyond the purple magic barrier... It was the feeble voice of the Nanny Resell "My Queen... my Queen... can you hear me?”-

“Loud and clear…” Liorz replied nervously “Resell, can you do anything to free us from here? And can you tell me, what's going on out there? How's the battle going? And above all... what are my distorted children up to”-

"Oh, my Queen...” Resell muttered, in a distressed voice "It's all such a mess... I just see, a huge mush of armor, warring with each other... in the midst of such confusion, I also noticed a huge Red Dragon and some Enchanted Warriors composed by water. I haven't seen much else…” the Nanny wiped her sweaty hands using a pink apron.

"So, do something to get us out!" Liorz shouted, irritated "Hurry up!" her tail slammed hard, against the magical wall.

"I’ll do my best, my Queen... but what can I do... against such a spell?" was the laconic reply, from the Nanny Resell.

“How ignorant you are, Resell! What I mean... is that you have to go to the Wizard, and tell him to free me! You heard me?" the Queen was furious.

Resell, with a slight tremble in her voice, replied "I'll do what I can, my Queen”.

"Yes... I'll do what I can too... to chase you away! Move…!" Liorz concluded angrily.

And as the Queen nervously approached to a gilded chair; one of the guardians, expounded “Majesty, did you hear? Dragons… magical armies… it's all so incredible, don't you think”-

Liorz with an irritated voice immediately stated “In the course of my life, I have seen worse! Enraged ghosts, filthy dressed vampires… and rulers with stains on their sumptuous robes! There is no fact or event that can amaze me!”-

"Uhm... really?" the guardian was bewildered.

“Sure, stupid being! Now be quiet, and stay at the door to wait for that insipid servant!" concluded the Queen, but not before having grabbed the guardian's spear with her tail, and broken it.

 

“Quickly, Nuvjel…! Come on… I'll take you away from here… That nefarious Red Dragon, is coming back more furious than ever!" Prince Fawnier said to the Nymph excitedly; which, while she was holding a handkerchief over the wound in her right shoulder... mounted onto the back of the Prince.

Fawnier on his side, after throwing a quick glance at Amista, who miraculously seemed to have totally recovered from the Dragon's attack; he headed for the Sovereign's camp; of course aided by the Enchanted Warriors, which with the touch of their liquid hands inflicted multiple injuries on the Queen’s soldiers, who tried to oppose them.

Amista, apart her reddened left cheek, was in splendid shape... the Sungreen armor and the magic sword Sunlivre, gave her the appearance of a warrior devoid of any fear. And also the Sovereign Horjon had started to observe her with amazed eyes, from so much courage.

"Princess Amista... do you think it’s wise, to face that huge beast alone?" Horjon asked, worried.

Amista, without looking at him, answered firmly “Is there any other alternative? No. So let the panic be thrown into the stake of nowhere! Now, pay attention! She’s coming back!”-

That's right... the increasingly furious Siril Dragon began to attack Amista with her claws; trying to grab her... but the Princess with strong and vigorous blows of the sword, removed from her person, those nefarious claws. Then with unprecedented speed, she struck hard paws at the Dragon's legs, with her sword of light.

The Red Dragon in response and increasingly furious, pushed the Sovereign away from the Princess by means of mighty burst of fire; all this, with the intention of isolating her... in such a way, as to hit her more easily.

Meanwhile, the Sovereign Horjon understood that Amista was at the limit of her magical forces; this is because with the passage of time, he saw some of the Enchanted Warriors dissolve, and returning to mere water... which tumbled inert to the ground. Horjon, however, said nothing to the Princess. He didn’t want to weaken the little hope that flowed from her heart.

Meanwhile, Amista was scrutinizing the movements of the mighty Dragon, trying to figure out if there was a way or a weak point to defeat her.

Suddenly, a glimmer of sapiential light crossed her mind. It was necessary to take advantage of her slowness... indeed, the Red Dragon due to her enormous size, was forced to move rather slowly.

At that point Amista, after dodging the Dragon's long fangs twice, yelled “Coryador! Come here… quickly!”- The white deer, after having thrown to the ground with his powerful antlers two bold adversaries, galloped fast towards the Princess.

Rapidly, Amista climbed aboard the white deer, and headed just as swiftly… towards the forest near the castle.

The increasingly angry Siril Dragon flew behind her, without sparing her from time to time... some bursts of fire.

Everyone was amazed by that unusual and risky decision. But Amista had a plan in mind, to finally defeat... that hideous beast. Even though she still wasn't sure, if her plan would work as she hoped...

The fact is that Coryador led Amista into the meanders of the woods.

After a long run among pines, shrubs, firs and other huge old trees, Amista and Coryador climbed a shaggy hill... filled with stones, scrub and thorny bushes; until they reached a sinuous river; which started a very high waterfall; which, sheer down from the curvilinear river, which was behind the Princess.

Reached the place where the mighty, very high and beautiful waterfall began; Amista speedily got off Coryador's back, and motioned for it to jump off the waterfall. The white deer didn't have time to think about what would happen; he trusted the Princess blindly… and finally threw him down the towering waterfall.

 

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Le Quattro Lacrime

Racconto Fantasy

Parte 23 di 24

 

The Four Tears - HOME

 

Ma il Sovrano, incalzò “Ma dimmi Amista… dove si trova Fawnier? E chi è questa dama?” non riconoscendo nell’incantevole Mauram, la perfida e orrenda Vampjria.

“Questa è mia sorella Mauram…” rispose Amista, mentre aiutava la sorella ad accomodarsi in una portantina fatta con canne di bambù “Ma vi prego, Sovrano Horjon… mia sorella ha passato un brutto momento… adesso ha bisogno di riposo…”.

Il Sovrano anche se con espressione sorpresa, non aggiunse altro. Ma si capiva bene, che adesso aveva riconosciuto in Mauram, la perfida Vampjria. Difatti, i capelli dorati e le vesti oscure e lacere, parlavano da sole.

Mauram si fece visitare dal Druido, il quale anche a lei diede una strana pozione dal colore violaceo. Al contempo, Horjon bisbigliò qualcosa all’orecchio dell’ancella; la quale subito dopo, aprì un baule e iniziò a preparare delle vesti nuove, per entrambe le Principesse.

Dopo aver sorseggiato la strana pozione, Mauram con uno sguardo un po’ smarrito, espresse “Amista… questa pozione del Druido, è fenomenale! Adesso inizio a ricordare… Ma cosa ho fatto? Come ho potuto compiere, quei gesti orribili? E tu Amista… come puoi ancora volermi bene, dopo tutto quello che ho compiuto?”.

In quel frangente, Horjon fece uscire l’ancella dalla sontuosa tenda. E poi si mise ad ascoltare le due sorelle.

Amista, dopo aver visto uscire la giovane ancella, proferì concitata “Mauram, ascoltami bene… Issurjot ha manipolato i nostri genitori… te… e tutti noi. Lo sai cosa abbiamo scoperto, io e Fawnier? Che il medaglione di nostra madre, è in grado di indurci ad eseguire… opere inique contro il nostro volere! Insomma… il ciondolo è stregato! Lo capisci…? È per questo che le tue azioni inique, non sono state compiute con la tua libera volontà. ”.

Mauram con aria desolata, enunciò “Hai ragione... ma sai una cosa…? Il mago, è l’artefice di tutto questo orrore… è vero… ma anche io, ci ho messo del mio. Ero arrabbiata del tuo comportamento, e di quello di Fawnier. Inoltre… ero adirata contro tutti quelli che con avidità, mi avevano strappato i capelli dorati… e…”

 “Basta così!” la interruppe Amista, con decisione “Hai vissuto un terribile incubo… ecco tutto. Un incubo, nel quale tu non sei altro che una vittima… e sai di chi? Del mago Issurjot. In tutti questi anni, non ha fatto altro che giocare con le nostre vite, e con quelle del nostro popolo. Ma adesso basta. È giunto il momento di rigettare il male, nello scolo del nulla… esattamente da dove è uscito” poi dopo una breve pausa, Amista osservando la sorella con occhi amabili, soggiunse “Mauram, ascolta… luci e ombre, sono alla portata di tutti… non devi biasimarti per quello che hai fatto o compiuto. La responsabilità di quello che è avvenuto, risiede anche nelle coscienze di noi tutti… non fosse altro, perché abbiamo permesso a quel verme di Issurjot, di agire per così tanto tempo, nelle nostre vite… senza opporci ai suoi innumerevoli inganni e tranelli. Ma ora che abbiamo compreso quale sia la verità… non ci resta che raccogliere i frammenti delle nostre vite infrante… e rimetterli insieme. E questo, è possibile… solo se rimaniamo tutti uniti”.

 “Grazie, Amista…” e con queste parole, Mauram abbracciò la sorella, mentre una furtiva lacrima, le scorreva velocemente lungo il viso “Ma una cosa ancora, devo sapere… che fine hanno fatto Fawnier e Pintaqua?” la voce di Mauram, si era ingentilita.

“A questo, rispondo io…” intervenne il Druido, mentre sminuzzava delle erbe in un mortaio di legno, posizionato su un piccolo tavolino rotondo “Pintaqua si è ripresa benissimo, e non appena potrà… vi raggiungerà; e per il Principe non temete… ha la pelle dura come un bisonte. Pur se lentamente, si sta riprendendo” concluse il Druido, con un mezzo sorriso.

 

Nello stesso momento, in un’altra ampia tenda, si trovava Fawnier disteso su degli enormi cuscini merlettati, con a fianco la sorella Pintaqua e la Ninfa. La quale con una benda imbevuta di salutari essenze oleose, glie la adagiava sul capo e sul volto gonfio e tumefatto; a causa degli orripilanti pungiglioni degli scorpioni stregati.

 “Nuvjel… che cosa è successo?” chiese con voce dolente Fawnier, appena ripresosi “Come è finito, lo scontro con Vampjria?”.

“Stai calmo, Fawnier. Se ti agiti troppo, le essenze e il decotto del Druido, non sortiranno alcun effetto…”.

“Per favore… devo sapere…” incalzò il Principe, ansioso “…non lasciarmi sulle spine. In aggiunta, che fine ha fatto Amista?”.

Pintaqua prese una piccola pergamena, che gli aveva gentilmente lasciato il Druido, e con una matita color verde, disegnò velocemente il volto sorridente di Amista. E dopo, la porse al Principe.

“Pintaqua… anche tu qui?” disse Fawnier osservando la sorella, che gli sorrideva; e poi voltando lo sguardo alla pergamena, esclamò “Ma questa è Amista. Allora sta bene? Perché non me lo volevi dire, Nuvjel? Mi sembra una bella notizia… non credi?”.

Nuvjel, con uno sguardo un po’ abbattuto, rispose “È vero… è una bellissima notizia. Tua sorella Amista, ha sconfitto quel mostro… ehm… scusa… tua sorella Mauram. Ma ha dovuto sacrificare, una parte della propria felicità”.

“Come…? Cosa intendi dire?” incalzò il Principe, in tono concitato.

“Eh sì… per sconfiggere Vampjria… tua sorella Amista ha dovuto lanciare la spada di luce Sunlivre, separandola dall’armatura magica. E così facendo, l’armatura fatata è svanita… esattamente come aveva predetto Elrjana”.

Pintaqua anticipò qualunque risposta del fratello, disegnando Fawnier slegato da alcune catene; e gli presentò il disegno. Il messaggio era che… con il sacrificio di Amista, adesso lui era riuscito a sopravvivere. Naturalmente, nel tempo trascorso insieme, la Ninfa aveva raccontato a Pintaqua, tutte le loro peripezie avvenute nelle settimane precedenti. Ed aveva altresì risposto, alle innumerevoli domande e curiosità, che Pintaqua le aveva reclamato.

 “E Mauram?” riprese a chiedere il Principe “Cosa le è successo?”.

“È tornata normale… non è più quell’orribile mostro. Ma adesso calmati…” replicò la Ninfa, con uno sguardo un po’ angustiato.

Fawnier non aggiunse altro, e pur se contento per Mauram… sentì nel petto uno spasimo, per quello che Amista aveva dovuto compiere, per salvargli la vita. Infatti, Fawnier sapeva bene, che adesso Amista non avrebbe più potuto toccare alcunché… ricominciavano per lei giorni di sofferenza e solitudine. Fawnier tornò a riflettere, a come nei giorni passati l’aveva vista felice… Non a caso… senza farsi notare, aveva contemplato la sorella, compiere lunghe passeggiate alla ricerca di fiori e funghi. Amista li prendeva a mani piene, e poi li portava sia a lui che alla Ninfa, come fossero un trofeo. Inoltre, si ricordava del suo sguardo compiaciuto e gioioso, mentre accarezzava Coryador e i suoi amici falchi. Circostanza… che senza l’armatura magica, non sarebbe più potuta accadere…

All’improvviso, entrò nella tenda il Druido, con in mano una delle sue ampolle fumanti.

“Ma bene… vedo che il nostro Principe, sta migliorando a vista d’occhio. Adesso, è necessario mandare giù questa pozione rigenerante. Vedrete che in poco tempo, sarete vigoroso come prima” e con queste parole, il Druido porse lo strano intruglio, a Fawnier.

La Ninfa, scorgendo Fawnier non molto convinto nel bere quello strano abbeveraggio, suggerì “Su avanti Fawnier… non fare quell’espressione schifata. Il Druido del Sovrano, finora ha fatto un egregio lavoro… sapessi come ti aveva conciato quel mostro…” ma con un leggero spintone, Pintaqua fece tacere la Ninfa, per non far ricordare al fratello, la terribile esperienza con Vampjria; senza contare che altro non era… che la loro sorella Mauram.

“Ehm… volevo dire…” riprese la Ninfa, arrossendo “Il tuo aspetto è migliorato in breve tempo… per cui non temere… sorseggialo piano, piano”.

“L’odore è proprio nauseante…” commentò Fawnier, scrutando l’intruglio, con occhi sospetti “Druido… siete proprio sicuro, che non mi farà male?”.

“Orsù, mio giovane Principe. Siete un guerriero forte e valoroso; non vi potete smarrire, per una semplice pozione rigenerante. Vi assicuro, che guarirete in un batter d’occhio… Sono generazioni che il nostro popolo, ne conosce l’efficacia. Anche il nostro Sovrano Horjon, ne ha bevuta un’intera coppa. Ed ora sta benone… su avanti!” concluse il Druido, con espressione incoraggiante.

Il Principe la trangugiò velocemente, più per non fare una brutta figura di fronte alla Ninfa… che per altro.

Pintaqua e Nuvjel, non credevano ai loro occhi. Difatti, come per incanto, il viso color viola con venature verde rame del Principe, divenne di un rosa tenue. Ed i molteplici gonfiori causati dai pungiglioni degli scorpioni stregati, stavano svanendo. E per concludere… anche le guance incavate dalla fatica e dalle pene subite per mezzo di Vampjria… si dileguarono all’istante.

Fawnier si alzò subito, iniziando a fare balzi per la tenda con il suo agile corpo di cervo, dicendo “È vero! Mi sembra di essere rinato! Caro Druido… sareste così gentile, da lasciare ai nostri dotti di corte, la vostra formula?” le sue corna di cervo, si avvicinarono al Druido in modo brusco.

“Ma neanche per sogno!” ribatté il Druido, con espressione apparentemente burbera “Il segreto della pozione rigenerante, è tramandato da numerose generazioni. Semmai, cercate di stare un po’ calmo… tutto questo schiamazzo, mi urta i nervi” e finendo la frase, il Druido uscì dalla tenda… con un mezzo sorriso rivolto a Pintaqua e alla Ninfa.

Subitamente, entrò nella tenda un curioso e buffo animale polimorfo. L’aspetto dell’animale, era davvero incredibile; difatti aveva il muso di anatra, il corpo da gatto e la coda di cerbiatto. Pintaqua si alzò in piedi, con espressione sorpresa. La Ninfa disse subito “Non temere Pintaqua… deve essere un guerriero del Sovrano. Inavvertitamente, deve essersi tolto i tappi di cera dalla orecchie…” Nuvjel nel dire questo, scrutava divertita quello strano animale polimorfo.

Il Principe, cercando di calmare la sorella, ribadì “Sorellina ascolta… Nuvjel è vittima di una potente maledizione… in sostanza, ogni volta che canta… trasforma le persone, in strani animali polimorfi”.

Pintaqua non smetteva di fissare, quello strano animale.

“Fawnier, metti a tua sorella questi tappi di cera, che così canto… e riporto questo strano animale, nella sua forma originaria” Nuvjel porse con gentilezza al Principe, due tappi di cera, appena presi da un piccolo vaso antico.

Pintaqua porse il viso al fratello, con un’espressione un po’ estraniata. Il Principe, mentre poneva l’ultimo tappo di cera nell’orecchio della sorella, suggerì “Va bene. Attendi un attimo… ecco fatto; canta pure Nuvjel”.

La Ninfa intonò un breve canto… e velocemente, lo strano animale polimorfo, divenne un giovane guerriero, con una frangia color blu.

 “Hai visto, Pintaqua? Adesso è tornato normale” e mentre Fawnier toglieva i due tappi di cera, dalle orecchie della sorella, la Ninfa porse una mano al giovane uomo, aiutandolo ad alzarsi da terra.

 “Mi scusi messere… non era mia intenzione…” la Ninfa si sentiva in colpa, dell’inusitato avvenimento.

“Non si preoccupi… sfortunatamente è come ha detto lei. Durante le esercitazioni dei giorni scorsi, mi è caduto un tappo dall’orecchio sinistro. E purtroppo… subito dopo, avevo avuto un intenso desiderio di correre nelle praterie circostanti… e perfino un’inverosimile voglia… di gettarmi nel fiume…” il giovane, arrossì.

Per toglierlo dall’imbarazzo, Nuvjel disse “Ho capito… Adesso va tutto bene?”

Mentre il soldato si toccava la pancia, rispose “Ho solo lo stomaco sottosopra… forse ho mangiato dello strano cibo per terra, e…”.

 “Non entri nei dettagli, soldato… torni pure nella sua tenda, che fra poco ricomincerà la battaglia” concluse semi serio Fawnier, mentre con una mano, alzava un lembo della tenda, per far uscire il giovane soldato.

“Ha ragione… vado subito” il soldato frettolosamente, sgusciò fuori dalla tenda, ma solo dopo aver fatto un lieve inchino, alle due dame.

Passati pochi istanti, si sentì una voce familiare. “Fawnier sei qui?” chiese Amista, mentre accompagnata da Mauram e dal Sovrano Horjon, entrò nella tenda “Ma guarda… il mio fratellone è vispo come un rospo saltellante”.

“Mauram!” esclamò sorpreso il Principe; e si mise ad abbracciare la sorella con impeto. Mauram, poi abbracciò anche Pintaqua, la quale con occhi colmi di lacrime, fece non poca fatica… a distaccarsi da lei.

Pochi istanti dopo, Fawnier gettò le braccia al collo anche ad Amista, ma senza dire nulla. Amista ricambiò l’abbraccio, comprendendo il dolore del fratello “Non devi sentirti in colpa Fawnier… sai benissimo che era l’unica soluzione possibile, per salvarti”.

“Lo so…” replicò il Principe, con voce triste.

 

All’improvviso, entrò nella tenda lo scudiero Rjonov, con in mano un vassoio argentato, colmo di ciambelle al miele e piccoli tovaglioli, impreziositi da pizzi multicolori.

“Salve a tutti… so che siete provati per la furente battaglia appena trascorsa. Proprio per questo, ho portato delle ciambelle al miele, appena sfornate” Rjonov, porse il vassoio alla Ninfa.

Il Sovrano Horjon con aria seccata, disse “Rjonov… non potevi giungere in un momento peggiore di questo!”.

“Ma… mio eccelso Sovrano, in questa breve tregua, vi dovete rifocillare… altrimenti rimarrete senza forze” concluse Rjonov, addentando una ciambella.

Horjon, dopo aver osservato Amista che sorrideva; esclamò a Rjonov “E va bene, mio stolto scudiero. Ma comportati da gentiluomo, e servi prima le dame”.

 “Grazie, messere…” disse Nuvjel, afferrando una ciambella, dal vassoio che Rjonov gli porgeva.

“Rjonov. Chiamatemi pure Rjonov” disse lo scudiero, mentre porgeva le ciambelle ad Amista e Mauram.

Come è facile immaginare, erano tutti affamati, oltre che stanchi. Al contempo, il Sovrano permise al suo scudiero, di rimanere in loro presenza. Anche perché Horjon era a corto di idee… e una mente in più, sarebbe stata utile.

 

Passarono alcuni momenti di apparente calma, dopodiché il Sovrano Horjon, prese la parola “Adesso che siamo tutti insieme, dobbiamo decidere sul da farsi. Vi ricordo, che anche se al momento vige una tregua… esiste ancora una battaglia in corso; i soldati hanno bisogno del nostro aiuto. Qualcuno di voi, ha dei suggerimenti?” concluse Horjon, spostandosi il lungo mantello color bianco-azzurro.

Rjonov, mentre assaporava con gusto una grossa ciambella al miele, chiese “Principessa Amista… crede di riuscire a realizzare, altri Guerrieri d’acqua? Ci sarebbero d’aiuto”.

 “Purtroppo, no. La cruenta battaglia contro il Drago Siril, ha momentaneamente esaurito tutte le mie forze magiche” espose Amista, pulendosi la bocca con un tovagliolo abbellito da pizzi color prato.

Dopo un silenzio che sembrò durare un’eternità, prese la parola Amista; e volgendosi a Mauram, domandò “Senti sorellina, tu sei colei che più di tutti, ha cognizione di cosa sia avvenuto all’interno del castello. Sappiamo che Issurjot, ha fatto un incantesimo ai nostri genitori… In breve, sai con precisione dove si trovano? Difatti, durante la battaglia, abbiamo visto solo il mago… mentre di loro non sappiamo nulla”.

Mauram, posando dolcemente una ciambella nel vassoio, rispose “Nostra madre, sta abbastanza bene. Mentre nostro padre, no…” farfugliò Mauram, con espressione sconsolata “Sapete una cosa? Per un breve periodo, nostro padre è rimasto svenuto… Issurjot mi aveva fatto credere, che eravate stati voi due, Fawnier ed Amista, a rendere nostro padre un essere amorfo” poi Mauram distogliendo lo sguardo da tutti, continuò con voce flebile “Poco tempo dopo, riacquistò le sue facoltà intellettive… Per poi perderle nuovamente. Sapete come? A causa mia… Non so proprio, come ho potuto farlo…”.

Rjonov, con una mano che pareva una piovra, prese avidamente la ciambella lasciata sul vassoio, da Mauram.

 “Non dire così, Mauram!” affermò prontamente Amista, con voce squillante “Sicuramente è stato il mago Issurjot, ad aver pianificato tutto questo. Ti ribadisco, quello che ho detto prima… Tu, come del resto tutti noi… siamo stati delle pedine nelle sue mani. Non ti devi angustiare”.

“Amista ha ragione, non ci devi pensare più…” aggiunse Fawnier, stringendo la mano di Mauram “Sappiamo che Issurjot ha ingannato sia te, che nostra madre… e adesso dobbiamo sapere se sai qualcosa riguardo i piani maniacali di Issurjot. Sai bene, che ci può essere utile conoscerli, per sconfiggere quel folle”.

Mauram fece un lieve sospiro, poi soggiunse “Issurjot non mi ha riferito nulla, riguardo i suoi loschi piani…”.

Rjonov annuì, con la bocca piena. Si vedevano pezzetti di ciambella, balzare fuori dalla bocca.

Amista riprese a dire “Quello che posso proferire, è che le Ancelle Fatate, ci hanno suggerito di fuggire via da Arkovia. Non a caso, temevamo che nostra madre, ci avrebbe messo sotto il controllo del pendente magico, proprio come ha fatto con te…”.

“Questo è il problema più grande, riuscire a vincere il potere di persuasione di quel maledetto medaglione!” esclamò il Sovrano, mentre si toglieva la benda dalla tempia destra “Infatti, vostra madre è senz’altro sotto il controllo del mago… il quale si serve del medaglione magico, per dominare sia la Regina Liorz, che tutti gli altri. Non è cosa facile… dovremo escogitare qualcosa…” e nel dire questo, il Sovrano fermò la mano avida di Rjonov, che cercava di agguantare un’altra ciambella.

 “Già… avete ragione” enunciò Amista; poi rivolgendosi al Sovrano, riprese “Sovrano Horjon… credete sia un bene, togliervi la benda?”.

“Non temete… anche se hanno un sapore orribile… gli intrugli del mio Druido, fanno miracoli” sentenziò il Sovrano Horjon. E difatti, lo sfregio sulla tempia destra, sembrava essersi assottigliato.

Rjonov, mentre si leccava le dita impiastricciate di miele, disse “Proprio così… il Druido di corte, è il migliore! E dalla sua fervida voce… ho sentito dire… un pasto trovato, è un pasto ben amato!”.

“Rjonov, falla finita di ingozzarti come un fagiano. Abbiamo bisogno della tua mente… non del tuo stomaco!” dichiarò Horjon, mentre prese dalle mani di Rjonov, la ciambella che aveva appena afferrato… rimettendola nel vassoio. Tutti abbozzarono un sorriso, nel vedere quella scena.

Pintaqua con la velocità del vento, si mise a disegnare su una piccola pergamena, il cervo Coryador e il falco Igryn. Poi diede la piccola pergamena, al fratello.

Fawnier, esaminò la pergamena con curiosità “Pintaqua… cosa vuoi dire con questo?” chiese il Principe, mentre consegnava il disegno alle altre sorelle. Pintaqua fece dei gesti con le mani… ma sinceramente, nessuno capiva bene cosa volesse dire.

Nuvjel un po’ sorpresa, domandò “Volevo dire una cosa… ma non può Pintaqua, scrivere semplicemente, quello che ci vuole riferire?”.

“Già… anch’io me lo chiedevo” farfugliò Rjonov, scrutando con occhi famelici, una briosa ciambella sul vassoio argentato.

 “No” rispose Fawnier “L’incantesimo che l’ha colpita dalla nascita, non le permette di farlo… può solo disegnare”.

“Avrei dovuto immaginarlo…” concluse Nuvjel sconsolata.

Infine Amista, tenendo gli occhi sul disegno, proferì “Mhmm… vediamo un po’… sicuramente Pintaqua vuole darci un suggerimento. Allora… il falco Igryn e il cervo Coryador… sappiamo bene, che sono entrambi amici di Fawnier… oltre ciò tutti e due, capiscono il lnguag… Mhmm… Ma certo! Adesso ho capito!” esclamò la Principessa, con aria compiaciuta.

 

Mauram e Fawnier si fissarono perplessi. Il Sovrano Horjon disse prontamente “Allora, Principessa Amista… cosa avete capito? Forza… diteci tutto”.

“Sia Igryn che Coryador, sono animali… e a quanto pare, sembra che il ciondolo delle Quattro Lacrime, non ha alcuna influenza su di loro… Questo almeno, è quello che le Ancelle Fatate hanno svelato a Fawnier” concluse Amista, fissando il fratello.

“È vero!” evidenziò con enfasi, Fawnier “Quello che Pintaqua voleva dirci, è che possiamo affrontare il potere del medaglione, mediante Coryador, il falco Igryn e tutti gli altri animali… nostra madre, non riuscirà a tenerli sotto il suo magico controllo!”.

“O meglio ancora… qualcuno che prenda le sembianze di animali… magari, polimorfi” concluse Nuvjel, lanciando uno sguardo acuto a Fawnier.

Pintaqua, sorrise soddisfatta.

Rjonov, enunciò trionfante “Complimenti per l’intuizione, Principessa Pintaqua. Credo che ci sia tempo, per un piccolo spuntino…” concluse lo scudiero, mentre allungava una mano verso una ciambella. Ma Rjonov si bloccò all’istante, nel vedere lo sguardo furente del Sovrano.

La Ninfa, prevedendo la domanda che sorgeva spontanea da Amista, ribadì “Pintaqua sa tutto sulla mia maledizione… poco fa, gli abbiamo raccontato tutto”

“Hai fatto bene, Nuvjel… mia sorella è muta, ma ha una mente straordinaria” e nel dire questo, Amista diede un bacio sulla gota destra, di Pintaqua.

Fawnier ebbe anche lui uno slancio improvviso, e abbracciò Pintaqua, dicendo “Sei proprio forte… cara sorella. Vedrai, che adesso abbatteremo le forze distruttive, che tengono sotto controllo nostra madre”.

“Però… c’è ancora una difficoltà, che dobbiamo superare” dichiarò Rjonov, osservando Fawnier e Pintaqua “Avete dimenticato che l’intero castello, è sorvegliato da centinaia di soldati? E adesso, non abbiamo nemmeno i Guerrieri Fatati e l’armatura Sungreen, a darci una mano”.

“A questo ho pensato io… ascoltate” affermò Nuvjel, con aria serafica.

E mentre i nostri eroi continuarono a confabulare, su nuovi piani per affrontare Issurjot… lo scudiero Rjonov con una scusa qualsiasi, uscì dalla tenda. E dopo pochi passi, afferrò una ciambella che teneva celata in un tascone del suo abito… e si mise a mordicchiarla con gusto.

 

Issurjot, non era certo di buon umore. La sua adorata Siril… era stata sconfitta; e lo stesso evento, era accaduto a Vampjria. Come era potuto accadere, tutto ciò? Aveva pianificato da molti anni, questo momento… ed ora, tutte le sue ambizioni, parevano dissolversi una per una. Per di più, il mago rifletteva su un evento importante… Amista e il Principe, avevano indossato portentose armature magiche. Ma da chi le avevano avute? Oltre al resto… quei possenti Guerrieri Fatati… da dove provenivano? Issurjot sapeva bene, che sia le armature magiche che i Guerrieri d’acqua, erano stati degli inaspettati imprevisti, che avevano causato e generato… la sua sconfitta.

Al momento, non gli restava che un’ultima possibilità. Era stanco di delegare tutte le sue ambizioni, a delle creature indegne di tale nome! Doveva percorrere il suo itinerario da solo… con le sue forze… anzi, con quelle della magia!

Queste erano le molteplici considerazioni, che affollavano la malefica mente di Issurjot, mentre con passo nervoso… stava per raggiungere la sala dove si trovava rinchiusa, la Regina Liorz.

E così, dopo aver tolto l’incantesimo che relegava la Regnante nel salone… mentre apriva il portone, sentenziò con falsa modestia “Mia diletta Regina… non vi porto buone notizie” la barba, parve attorcigliarsi su se stessa.

“Anch’io Issurjot, non ho buone nuove per voi!” rispose Liorz, irritata “Perché mi tenete segregata, in questa angusta sala? E non dite, che è per il mio bene! Ho fronteggiato insidie più grandi e pericolose, che una stupida diatriba tra soldati di infimo ordine! Badate bene Issurjot… voglio una risposta soddisfacente! Altrimenti il nostro accordo, è annullato!” la sua coda di leone, tamburellava concitatamente sul pavimento marmoreo.

Con il suo solito fare da attore consumato, il mago prese tempo… la barba era grigia con sfumature gialle. E prima di rispondere, Issurjot fece uscire i due guardiani; dopodiché chiuse lentamente il portone della sala… afferrò un’ampolla posizionata sopra un tavolino… e dopo essersi versato da bere, sorseggiò con calma il suadente liquore.

E poi finalmente… con voce strascicata, asserì “Suvvia mia diletta Regina… lo volete sapere il perché vi ho relegata, in questo salone? Ebbene, così sia… Vi ho isolata qui dentro, per evitare che le strane e ingannevoli stregonerie del nostro comune avversario… potessero contaminarvi e farvi cadere nelle sue terribili trappole. Se non lo sapete, Horjon ha sconfitto Vampjria e il Drago Siril. E sapete, con cosa? Con la magia oscura!” il mago si voltò di scatto verso la Regnante, e nel fare questo… dalla sua mano sinistra, scaturivano piccole fiammelle blu torbido.

“Vampjria… volete dire, Mauram? L’hanno presa? Ditemi… le è forse successo qualcosa? Perché, non mi avete detto nulla?” chiese con angoscia, Liorz.

“Certo, che l’hanno fatta prigioniera… e che cosa credevate? Adesso il Sovrano Horjon, cercherà di renderla sua schiava, per mezzo di inimmaginabili e occulti sortilegi” e con questa frase, il mago fece un’espressione del viso terribile; a tal punto che la Regnante ne rimase folgorata.

Il mago Issurjot sapeva bene, che la Regina era ancora sotto la sua autorità, e fece un sorriso di compiacimento. Nel frattempo, la barba era intenta a mutare colore, divenendo di un viola tenue “Proprio così… prigioniera del Sovrano. Sicuramente, assoggettata al suo magico influsso! Ma ora, ascoltatemi un attimo… Avete forse scordato, quello che il Sovrano Horjon è stato in grado di ordire a vostro marito, con una sola ampolla… colma di ebbro veleno?”.

“No” rispose seccamente, la Regnante “Non l’ho scordato per nulla. Tutt’altro… Ma adesso esigo osservare con i miei occhi, quello che sta accadendo. E se il mio regno è destinato a crollare… io precipiterò con esso. A qualsiasi prezzo!” concluse Liorz, con fervore.

“Ah… mia diletta Regina… siete sempre così platealmente melodrammatica. La situazione, non è poi così catastrofica. Certo… i nostri nemici hanno annichilito Vampjria… hanno distrutto la mia cara amica Siril… ma abbiamo ancora due carte vincenti…”.

 “Carte vincenti? Non sono stupida! Noi saremo sconfitti… non è così?” reclamò Liorz con voce acre, scrutando i duri lineamenti del mago.

“Tutt’altro, mia diletta Regina. Ho in serbo ancora una salubre sorpresina… che farà accapponare la pelle, a tutti i nostri avversari. Ma devo chiedervi un favore… posso contare su di voi?” e mentre asseriva queste parole, una leggiadra luminescenza, fuoriuscì dal medaglione… che la Regnante teneva al collo.

Liorz, come ipnotizzata dalla voce suadente del mago Issurjot, rispose “Fino adesso, vi ho mai delusa? Non ho fatto altro che seguire le vostre direttive… Non credo, che abbiate bisogno di chiedermi altro”.

“Bene! Allora sappiate, che mi devo recare di urgenza, alla Collina delle Sette Spade; non posso dirvi altro… per ora. Ma credetemi… farò in modo di eliminare per sempre, i nostri miserabili ed insulsi avversari!” la barba si infiammò, di un rosso fuoco.

“Certo… certo…” articolò la Regnante, con voce vibrante “Mi destreggerò io, con il plotone armato. Dopotutto, sono o non sono… la Regina di questo insulso regno? Ma ora affrettatevi… sapete bene, che i soldati del Sovrano, sono più possenti ed addestrati dei nostri”.

“Sapevo di poter contare su di voi, mia diletta Regina” sostenne il mago con un lieve inchino; e poi mellifluo, soggiunse “Ricordatevi, di non fare entrare nessuno dei vostri figli… sapete bene, che il Sovrano Horjon opera dei prodigi immorali e ingannevoli. Bé… ho detto tutto, addio”.

“Arrivederci, Issurjot… tornate presto” fu la sentenza della Regnante, riprendendo la sua abituale espressione altezzosa. E senza aggiungere altro, il mago Issurjot uscì dal salone, con un lieve sogghigno dipinto sul suo tetro volto.

 

I nostri eroi, giunsero sotto le alte mura del castello di Arkovia, ma solo dopo aver trasformato molti soldati della Regina Liorz, in animali polimorfi.

 “Ben fatto, Ninfa Nuvjel. Veramente fenomenale! Ogni volta che intravedo questo sortilegio, rimango stupefatto!” esclamò lo scudiero Rjonov, scrutando divertito una cinquantina di animali polimorfi, che si muovevano impacciati.

Il Sovrano, fissando lo scudiero con aria serafica, soggiunse “D’accordo Rjonov, adesso torna dal Comandante, e digli che il piano va a gonfie vele. I guardiani della Regina, sono stati resi innocui”.

“Va bene, eccelso Sovrano… vado a riferire subito le vostre direttive, al Comandante” e fatti pochi passi… Rjonov inciampò e cadde sopra un animale polimorfo, che aveva la testa di tigre e il corpo da maiale. Tutti risero in abbondanza, mentre osservavano la tigre-maiale, la quale innervosita… diede un morso alle natiche del povero scudiero. Il quale, fuggì via lesto.

 “Veramente simpatico, il vostro scudiero” disse Fawnier con un sorriso.

Il Sovrano, proferì subito “Scudiero? No… no… Rjonov è un pessimo scudiero. Vi rivelo un piccolo segreto… Tengo con me Rjonov, perché mi fa ridere”.

La Ninfa trattenendosi dal ridacchiare, disse “Davvero? Per voi Rjonov, è una sorta di giullare…”.

“Proprio così… mi diverte e mi rilassa…” concluse il Sovrano, scrutando lo scudiero che in lontananza correva, inseguito dalla tigre-maiale.

Fawnier, mentre fissava alcuni animali polimorfi, enunciò alla Ninfa “Senza di te, non so come avremmo potuto superare, lo sbarramento dei guardiani” finì Fawnier felice, ad una sempre più raggiante Ninfa.

“Questo non è che l’inizio… manca ancora la fase del piano più importante e delicata. Tutto questo, grazie al consiglio che ti hanno dato le Ancelle Fatate” rimarcò Nuvjel, mentre squadrava alcuni guardiani della Regnante, divenuti animali polimorfi.

Pintaqua era ancora sorpresa da quello che aveva appena visto, e sorrideva nel ravvisare alcuni animali polimorfi che saltellavano, mentre altri animali correvano spensierati, nelle adiacenze delle mura del castello.

Mauram, mentre cercava di mettersi a posto i ceri alle orecchie, proferì “Pensavo di aver visto di tutto… ma questo è davvero incredibile! Comunque sia… adesso non abbiamo più soldati che ci infastidiscono”.

“Allora, avete capito bene?” enunciò la Ninfa rivolta ad Amista e al Sovrano Horjon, che le erano di fronte.

“Certamente, Nuvjel” rispose Amista, con espressione un po’ ansiosa.

Dietro a loro, si potevano scorgere Mauram e Pintaqua, che con apprensione e con dei tappi di cera alle orecchie, osservavano la scena.

Fawnier ad un tratto, enunciò “Io ho fiducia nelle parole delle Ancelle Fatate… tuttavia non ho ancora capito, come mai il medaglione delle Quattro Lacrime, può influire negativamente sulla mia mente… nonostante abbia un corpo da cervo. Insomma… dopotutto, anch’io sono mezzo animale…”.

“Con esattezza non lo so, Fawnier…” rispose Amista, con aria pensosa “Ma credo che forse il motivo, sta nel fatto che l’incantesimo che ti è stato fatto sin dalla nascita, comportava un tuo assoggettarti ai poteri malefici del medaglione… Mentre con tutti gli altri animali, non è stato compiuto alcun sortilegio”.

“Basta con le chiacchiere” dichiarò Nuvjel, un po’ inquieta “Adesso state calmi e ricordate… cercate di sforzarvi a pensare ad animali con le ali… capito? E tu Amista, non temere… questa volta diventerai un animale polimorfo, diverso da quello che sei divenuta tempo fa. Inoltre, come vi ho spiegato durante il tragitto per giungere qui… riuscirete sicuramente a parlare senza fare cantilene. Se non altro, per i primi momenti…”.

“Abbiamo inteso. Adesso canta… più passa il tempo, più divento inquieto…” proferì Horjon, cercando di concentrarsi.

E così, la Ninfa si mise a cantare. Fawnier aiutò Pintaqua e Mauram, ad otturarsi bene le orecchie. Nel frattempo, sia Amista che il Sovrano Horjon, iniziarono a trasformarsi in due strani e inusuali animali polimorfi. Però, con sorpresa e felicità di tutti, si poté riscontrare… che possedevano delle enormi ali.

Amista era divenuta uno strano incrocio; infatti il muso era quello di un elefante con tanto di proboscide, il corpo di aquila con ali portentose di cristallo, e le gambe erano di scimmia. La Principessa provò a volare, e vide subito che le sue ali non si frangevano. Ciò nondimeno, intimamente percepì un lieve dolore alle sue ali d’aquila. Ma non disse nulla, per non impensierire nessuno.

Il Sovrano Horjon invece, aveva il muso da rinoceronte, le ali da cicogna, e le zampe da zebra.

Erano talmente ridicoli e buffi, che Pintaqua e Mauram, mentre si toglievano i tappi di cera… li scrutavano con un risolino sul volto.

“Ben fatto… tutti e due potete volare!” proferì Nuvjel, con voce soddisfatta “Adesso, provate a parlare… iniziate con calma, poi vedrete che riuscirete a esprimervi con più rapidità”.

Il Sovrano Horjon fece per dire una parola, ma uscì fuori una sorta di strano grugnito. Amista articolò un incomprensibile “Ghht… adess… ghht… provo agh dire… ghttt… qual... ghcosa…”.

“Il nostro piano, è fallito! Come potranno parlare in questo modo, e farsi capire?” vociò Fawnier, con la sua solita irruenza “Nuvjel, non vedi che nemmeno riescono a dire una semplice parola, di senso compiuto?”.

“Calmati, Fawnier” dichiarò Nuvjel, un po’ agitata “Sapevamo che tutto ciò, non era privo di difficoltà… dobbiamo pazientare. Vedrai che fra pochi attimi, riusciranno ad esprimersi correttamente… Devono solo, fare un po’ di esercizio”.

“Già… ma come ben sai, non abbiamo tutto questo tempo. Io dico, che dobbiamo agire in maniera differente” dichiarò infine il Principe, insofferente.

Mauram e Pintaqua, osservavano la scena con apprensione.

Ad un tratto, Fawnier esclamò “Mi è venuta un’idea” dopodiché il Principe, si avvicinò ad Amista e Horjon; in seguito iniziò a emettere degli strani suoni e grugniti. In sostanza, il Principe parlava con loro, il linguaggio degli animali; per aiutarli ad esprimersi correttamente.

Dopo pochi istanti, con sorpresa di tutti, Amista e il Sovrano Horjon, emisero anche loro degli strani rumori amorfi… poi alla fine, Horjon proferì “Ho capito... egghh… devo concentrarmi di più… Egght… così mi sentite, vero?”.

La Ninfa, esclamò con contentezza “Fawnier sei stato fantastico! Bene! Sovrano Horjon continuate a parlare… andate benissimo”.

Pintaqua, diede una pacca sulle spalle al fratello. Fawnier, dopo avergli lanciato un sorriso, soggiunse “Adesso è ora che Igryn vada a rintracciare in quale salone del castello, si trova nostra madre…”. E mentre proferiva queste ultime parole, si sentirono in lontananza, i fragori della battaglia che stava riprendendo.

 

Il salone chiamato semplicemente, Salone della Guerra, pareva essersi ripreso da un lungo lutto. Difatti, dopo lunghi anni di sosta, si intravedevano decine di soldati entrare e uscire con risolutezza, dall’enorme salone.

La Regina Liorz a capo di una lunga tavolata, piena di cartine topografiche e torrette multicolori… che sembravano dei pezzi di scacchi sfuggiti dalla scacchiera; stava dando dimostrazione ai soldati… della sua scaltrezza nel dirigere le sorti della battaglia. Proprio così, la Regina Liorz aveva recuperato la sua solita baldanza, e comandava ai soldati con fermezza, su quale fosse il modo migliore, per sconfiggere il nemico “Ecco vedete? Basta che voi li circondate da questo lato… loro sicuramente, non si aspetteranno un intervento, da questo versante!”.

“Di sicuro, mia Regina…” rispose un Generale, alle cui spalle si notava un’antica armatura “Ci avevamo pensato anche noi. Ma da quella parte del campo… ci sono numerosi avvallamenti e sabbie mobili, che ci impediscono di attraversarlo”.

“È questo il punto, Generale!” ribadì decisa, Liorz “Basta avere un po’ di accortezza e determinazione, e li avremo in pugno! Tutto questo, perché non si aspetteranno, una mossa del genere. Ricordatevi, che i soldati del Sovrano Horjon, sono più allenati e in forma di tutti voi! Dobbiamo pure correre qualche rischio… non credete?”. Poi con voce sostenuta, la Regnante intimò “Adesso potete andare. E mi raccomando, di eseguire tutti gli ordini che ho impartito; senza sviste e trasgressioni. Mi sono spiegata, Generale?” la coda balzava concitatamente, da una parte all’altra.

“Come desiderate, altezza” poi il Generale fece un saluto militare, e se ne uscì dal Salone della Guerra, seguito a ruota da altri soldati.

La Regnante, non appena furono usciti i combattenti, fece un’espressione un po’ preoccupata “Se questo piano non funziona… non possiamo che sperare in Issurjot. Chissà cosa avrà in mente…?” ma non fece a tempo a riflettere ulteriormente, che dalla finestra… si videro due stranissimi animali; i quali volteggiavano in maniera bislacca, fino ad entrare nel Salone della Guerra.

Lo sbatter d’ali di Amista e del Sovrano Horjon in verità, sembrava alquanto impacciato… ma riuscirono infine a posarsi sopra uno scrittoio intarsiato con venature d’oro, posizionato vicino alla Regina.

Di fronte a quella inusitata visita, Liorz non sapeva cosa fare… se urlare o fuggire via. Ma poi, pensò tra se “E se fossero, degli animali di Issurjot? Era questo dunque… il suo piano strategico?”.

“Madre… gtthhrr… sono io Amista…” pronunciò prontamente la Principessa, cercando di non cadere dallo scrittoio “Lo so, che non credi a quello che vedi… gtthhrr… ma questo, è l’unico modo per cercare di parlarti. Ferma questa guerra… al più presto… gtthhrr… te ne prego…”.

“Amista?” esclamò la Regnante, con espressione sorpresa e turbata, mentre la sua coda sembrava in catalessi “E chi ti ha conciata, in questo modo? È per caso un sortilegio, del Sovrano Horjon… vero?” la coda della Regnante, iniziò a tamburellare eccitata sul pavimento.

“No, Regina Liorz… gtthhss…” rispose il Sovrano Horjon, cercando di non incespicare con quella strana lingua, che ora aveva “È una lunga storia… gtthhss… una Ninfa ci ha resi così… Allora, vogliamo porre fine, a questa assurda battaglia? gtthhss… Molti dei nostri soldati, stanno pagando un prezzo molto alto… il tutto dipende da voi… sappiamo con certezza, che il mago Issurjot vi ha ingannata… gtthhss… non sono stato io a creare la pozione, che ha reso vostro marito, un essere mummificato…” il Sovrano cercava di non perdere l’equilibrio, aiutandosi con le sue enormi ali da cicogna.

 “A no…?” rispose la Regnante; ora estremamente inquieta. La coda, le si muoveva stizzosamente. Poi, con la mano destra come per istinto… afferrò il ciondolo magico, e lo rivolse verso i due mostruosi esseri, gridando perentoria “Adesso gettatevi a terra, e dormite… avanti!” ma con sua meraviglia, nessuno di loro fece quello che ella gli ordinò.

“Madre… gtthhrr… allora, volete capire o no? Non vi rendete conto, che il mago mediante il medaglione delle Quattro Lacrime gtthhrr… vi tiene sotto il suo malefico controllo? Vi fa agire ed operare, come egli vuole… gtthhrr… vi prego madre… ridestatevi da questo sopore nefasto…” la proboscide della Principessa, dondolava nervosamente. Improvvisamente, Amista vide una leggera incrinatura sulle sue ali d’aquila di cristallo, e capì subito che non poteva rimanere in quello stato, ancora per molto.

Comunque, le suppliche della figlia, non sortirono altro effetto, se non che rendere la Regnante ancora più furente. Difatti, con estrema destrezza e velocità, Liorz agguantò con la sua coda di leone, il Sovrano; il quale non fece in tempo a svolazzare via.

 

“Adesso, vediamo che cosa siete capace di fare, con le vostre stregonerie… mio caro Sovrano Horjon!” gridò infuriata, la Regina Liorz.

“Madre gtthhrr… lasciatelo stare!” sbraitò Amista, spiccando un volo con le sue ali d’aquila, per non essere presa “Lui, non c’entra niente! È stato Issurjot gtthhrr… a portare i nostri due regni, alla disfatta!”.

Ma la Regnante non sentiva ragioni; e con forza prese il povero Sovrano Horjon anche con le mani, e iniziò a cercare di strangolarlo.

Senza perdere tempo, Amista saettò in picchiata verso la madre, fino a riuscire a ghermire con la sua proboscide di elefante, il ciondolo delle Quattro Lacrime; e poi con forza lo strappò via dal suo collo. Infine, sempre mediante la lunga proboscide, se lo mise al collo; ma solo dopo aver fatto un piccolo nodo, alla catenella dorata. Proprio nel punto, dove si era spezzata.

A quel punto, la Regina Liorz fece un urlo, ed istintivamente, lasciò la presa del Sovrano; il quale cominciò titubante a svolazzare con le sue ali da cicogna, lontano dalle sgrinfie della Regnante.

“Il mio ciondolo! Amista, dammelo subito!” gridò a squarciagola la Regina, allungando a dismisura la sua coda di leone, verso la figlia “Tu non hai il diritto, ne il dovere di ghermirlo!”.

Amista, fece una volata fuori e dentro la finestra ad arco del salone, come per attirare l’attenzione di qualcuno. In realtà, era un chiaro e preciso segnale, rivolto alla Ninfa Nuvjel.

Nel frattempo, la Regina Liorz cercava con l’aiuto della sua coda leonina, di afferrare almeno il Sovrano Horjon; il quale si percepiva chiaramente che fra i due, era colui che aveva maggiore difficoltà nel volteggiare. Anche dovuto al fatto, che il suo muso di rinoceronte era pesante e ingombrante, se paragonato alle sue ali da cicogna.

 

In tutto quel trambusto, come un’improvvisa folata di vento, si sentì una soave e leggiadra voce, intonare un bellissimo canto; pur se velata da una garbata mestizia. Era la meravigliosa voce, della Ninfa Nuvjel.

In quel preciso istante, sia Amista che il Sovrano Horjon, ripresero di nuovo le loro sembianze umane; e magicamente ebbero anche i loro sontuosi abiti. Naturalmente, al Sovrano comparve magicamente la sua sciabola, tempestata di diamanti azzurri. Amista prese subito da un tascone, i suoi guanti di pelle di rinoceronte, e se li mise. Ma non prima di aver notato ulteriori incrinature, sulle mani di cristallo.

La Regina Liorz, rimase come incantata ad osservare quel sortilegio; infatti alla Regnante piacevano gli incantesimi.

“Madre, adesso basta!” dichiarò infine, Amista “Non credete, di esservi spinta troppo oltre? Avete reso il nostro regno di pace, un enorme colabrodo saturo di vittime ed orrore! Il tutto, solo per seguire i folli piani di Issurjot!”.

E senza lasciare il tempo alla Regnante di replicare, il Sovrano Horjon, incalzò “Lo volete capire o no, che non desidero conquistare il vostro regno? Guardate! Se avessi voluto, adesso vi potrei uccidere e divenire il Sovrano di Arkovia!” Horjon afferrò l’elsa della sua sciabola tempestata di diamanti azzurri, ma senza tirarla fuori “Allora? Volete finirla, con questa buffonata?” concluse Horjon autorevole, iniziando a puntare un dito accusatore, verso la Regina.

Liorz, decisamente non sapeva cosa fare… ormai era priva del suo medaglione, e non poteva certo far alcunché, contro un adirato Sovrano guerriero. Oltre al resto, adesso come per incanto, la sua vista interiore stava tornando limpida… Per un attimo, le vennero in mente i quadri di Pintaqua, e quello che raffiguravano.

Infine, con voce titubante, Liorz replicò “Non so… ora non so cosa fare. Il medaglione… Da quando me lo hai tolto, mi sembra di essere diversa… Forse… che sia un altro dei vostri tranelli, Sovrano Horjon?”.

“Tranelli…?” Horjon era furioso “Ma non capite, che Issurjot vi ha assoggettata a lui, mediante quel dannato medaglione? Io non lo so di preciso… ma mi azzardo a dire, che ve lo ha regalato lui… Non è così? Avanti rispondete!” la figura del Sovrano, giganteggiava su una Regnante ormai confusa e frastornata.

Dopo pochi istanti di silenzio, la Regina come inebetita, osservò il ciondolo appeso al collo della figlia, mediante la catenella dorata “Si, avete ragione… quel ciondolo lo ha forgiato per me, Issurjot. Molti anni fa… poco prima che nascesse Pintaqua… la mia prima figlia” gli occhi della Regnante sembravano ansimare, nello scrutare il medaglione fatato.

In quel preciso istante, numerose guardie al seguito del Generale, irruppero nel Salone della Guerra, con intenti bellicosi nei riguardi del Sovrano e di Amista. Difatti, la voce burbera e agitata del Sovrano, li aveva allertati.

Ma prima che potessero compiere un gesto qualsiasi; la Regina Liorz ordinò perentoriamente “Fermi! Uscite subito da qui!”.

“Ma, vostra Maestà…” farfugliò indignato, il Generale “Loro sono i nostri nemici giurati, i quali hanno deciso di…” la spada del Generale, si avvicinava pericolosamente al Sovrano.

“Generale, smettetela! Questo è un ordine irrevocabile! Fuori!”. Lo sguardo della Regnante, era granitico.

Dopo che tutti i soldati e il Generale furono usciti, la Regina riprese a parlare dicendo “Amista… prima che proceda con la narrazione di tutto quello che è avvenuto, in questi lunghi anni… desidero sapere con certezza, se il Sovrano, tu e tuo fratello… state facendo un complotto contro di me, e contro vostro padre. Per svariati motivi che adesso non sto qui a spiegarti, il Re Conrab è vittima in un altro sortilegio dal mago Issurjot… anzi di Vampjria…”.

“Sì, lo sappiamo” enunciò prontamente, Amista “Mauram ci ha detto tutto. Ma ditemi madre… come avete potuto permettere a quel viscido essere di Issurjot, di fare del male a nostro padre e vostro amato marito?”.

“Calmatevi, Principessa Amista” attestò con tono inquieto, Horjon “Certamente tutto questo, ha a che fare con il medaglione delle Quattro Lacrime. Sapete bene che vostra madre, deve essere stata sotto l’infausta influenza, di quel maledetto ciondolo”.

“Precisamente… è quello che comincio a pensare anch’io” farfugliò sconsolata la Regnante; mentre fissava imperterrita, il medaglione al collo della figlia “Ogni cosa che affermava Issurjot, mi sembrava equa e giusta. Certo… a volte ho cercato di ribellarmi alle sue folli idee. Ma dopo un po’… è come se non riuscivo più a compiere un pensiero personale… o prendere una decisione che fosse solo mia…” la coda saltellava ad intermittenza, sul pavimento.

“Bé, la cosa non mi sorprende, madre. Visto e considerato, che anche voi… avete utilizzato il medaglione, per farci compiere azioni che non volevamo fare”.

Liorz, comprese dal tono della voce della figlia, che quello che diceva… non era solo un rimprovero. Infatti, un velo di mestizia, traspariva dal suo timbro di voce.

Dopo una breve pausa, la Regina Liorz riprese a dire “È vero… non mi sono comportata come una buona madre… e forse, nemmeno come una valente e diligente Regina. Comunque sia, da voi voglio un segno… diciamo una dimostrazione, che mi tolga tutti i dubbi che ho”.

“E sarebbe?” chiese il Sovrano Horjon.

“Desidero che facciate tornare il Re Conrab, in buona salute come prima… come testimonianza che non siete coinvolti, in un losco tranello per la conquista del regno di Arkovia. Allora, cosa rispondete?” sentenziò la Regnante, fissando Amista con sguardo indagatore.

Amista era rimasta allibita… di fatto, non sapeva nulla di magie e sortilegi.

Il Sovrano al contrario, dichiarò prontamente “Come desiderate, Regina Liorz. Ma prima… fate cessare immediatamente questa inutile e insensata guerra; poi farò sopraggiungere il mio esperto Druido, che sicuramente saprà come medicare vostro marito. Questa è la mia sentenza definitiva”.

Liorz fece una breve pausa di riflessione, e poi batté due volte la mani, dicendo “Generale. Venga qui subito”.

Poco dopo, comparve il Generale, il quale facendosi strada tra un paio di soldati, entrò nel salone. Il Generale, affermò “Si, eccomi vostra Maestà, sono ai vostri comandi”.

“Ordinate a tutti i combattenti, di interrompere la battaglia, e di prepararsi ad una seconda tregua… fino ad un mio preciso ordine. Che sia attuato subito, mi sono spiegata?”.

“Certamente, vostra Maestà” rispose il Generale, un po’ meravigliato.

Horjon, parlando al Generale, disse “Generale, fate venire il mio Comandante. Devo dargli ulteriori istruzioni, sulla tregua”.

 “D’accordo” proferì asciutto il Generale, il quale dopo un breve saluto militare rivolto alla Regina Liorz, uscì dal portone del Salone della Guerra.

 

Pochi istanti dopo, il Generale fece ingresso nel Salone della Guerra, fiancheggiato dal Comandante, del Sovrano Horjon.

Il Comandante, dopo aver fatto un saluto militare ad Horjon, domandò “Le nostre truppe devono fermarsi, mio Sovrano?”.

“Certamente” rispose Horjon, con voce ferma “Tornate nel vostro accampamento, ed aspettate ulteriori ordini. Ma prima di tutto, fai venire qui il Druido… che gli devo comunicare un fatto di estrema importanza”.

Dopo aver fatto un cenno di assenso con il capo, i due condottieri uscirono; ma non prima di aver dato un saluto militare, un’ultima volta.

 

A vantaggio di tutti, il Druido del Sovrano Horjon, rovistando nella sua carrozza colma di erbe medicinali, alambicchi e altre strane essenze oleose… riuscì a procurarsi alcune radici Hjnjon disseccate, provenienti dalle lontane lande di Holmert. Radici molto pregiate, che erano proprio quello che ci voleva, per riportare in salute il Re Conrab. Infatti… in breve tempo, il monarca di Arkovia si svegliò da quell’apatia causata da Vampjria; e con voce ancora un po’ dimessa, asserì alla Regnante che si trovava vicina al suo letto “Liorz… cosa è successo? Cosa mi avete fatto? Mi sento tutto sottosopra…” le sue enormi orecchie di coniglio, erano come addormentate.

“Hai avuto un brutto malanno, mio caro…” rispose la Regina, affettuosa “…ma ora le cose cambieranno; te lo prometto” la coda leonina, fece una carezza sul viso del Re.

 

La Regina Liorz, dopo quel giusto e leale gesto del Sovrano Horjon, comprese finalmente di esser stata ingannata e presa in giro… dal mago Issurjot. Ed è inutile aggiungere, che la tregua divenne un patto di alleanza comune, per sgominare il mago ingannatore. Oltre al resto, la Regnante rimandò ai regni confinanti, tutti i guerrieri che si erano congiunti al suo esercito. Difatti, non era necessario coinvolgere ulteriormente i regni confinanti, in una guerra che non aveva più come nemico principale, il Sovrano Horjon. Al contempo… le legioni del Sovrano, si unirono ai soldati della Regina Liorz. Tutto ciò, per sbaragliare il vero nemico del regno di Arkovia: …Issurjot.

 

Alla fine, Liorz fece giungere i suoi quattro figli, la Ninfa e il Sovrano Horjon, nel Salone delle Udienze. L’incontro dei nostri eroi nel Salone delle Udienze, avvenne solo dopo che i quattro figli, ebbero salutato e riabbracciato, il Re Conrab; il quale disteso nel suo letto regale, si stava velocemente riprendendo. Anche la Regina Liorz, riabbracciò Mauram, Fawnier e Pintaqua, con affetto. Ed altresì la balia Resell, salutò tutti con contentezza. Naturalmente, le varie scuse, giustificazioni e convenevoli di rito… ebbero il loro legittimo momento. E dopo un cambio di abiti, e un pasto frugale… si sedettero tutti, intorno all’enorme tavolo marmoreo, posizionato al centro del Salone delle Udienze.

Mauram e Nuvjel sedute vicine, stavano degustando un liquore color argento, portato lì per l’occasione, da una sorridente balia Resell.

Naturalmente, il medaglione delle Quattro Lacrime, era stato messo in un sacchettino di seta tinteggiato d’argento, che teneva Amista in un tascone del suo sontuoso abito. Oltre al resto, la Principessa non disse a nessuno, che lo sforzo compiuto con le ali di cristallo, le aveva procurato diverse incrinature alle mani. Amista era consapevole, che per raggiungere un risultato, era necessario compiere qualche sacrificio. Inoltre, non voleva angustiare nessuno.

Dopo che la balia Resell ebbe servito dei calici con liquore e altre essenze dolciastre… nel grande salone cadde un breve silenzio; interrotto solo dagli sguardi curiosi della Ninfa. La quale era tutta intenta ad osservare i molteplici specchi con bordature dorate, i pregiati tavolini accostati ai muri… colmi di preziosi vasi allungati. Oltre a ciò, nell’enorme salone, si intravedeva un grosso lucerniere, composto da elaborati composizioni di cristallo.

Poco dopo, la Regnante proferì “È giunto il momento, che conosciate tutti la verità” fece un lungo respiro, e poi continuò “Il medaglione delle Quattro Lacrime… è stato forgiato da Issurjot. Per la verità, è stato un suo dono per la nascita di Pintaqua…”.

Per un attimo, tutti volsero lo sguardo verso Pintaqua, la quale arrossì lievemente.

“Madre… ma perché?” chiese prontamente, Amista “Perché mai, avete fatto fare un ciondolo che irretisce i cuori e pensieri di noi tutti? Quale motivo avevate, per compiere un tale sortilegio?” terminò la Principessa, con voce leggermente tesa.

E chiaramente… questa era la domanda, che tutti quanti si ponevano.

La Regnante, senza mutare espressione, continuò “Vuoi sapere il perché? La risposta è semplice… La solitudine. Invero, il mago mi predisse che avrei avuto quattro figli… mi riferì anche il periodo della vostra nascita. In poche parole, soddisfò tutte le mie curiosità su come sareste cresciuti… come sareste cambiati con il tempo… e come, purtroppo… un giorno, mi avreste lasciata sola…”.

“Ma così, non è stato” la interruppe inquieto, Fawnier “…e comunque, avrebbe fatto parte del nostro destino, e delle nostre libere scelte di vita. Non credete, madre?” la gemma Sunjel, posizionata sulla fronte del Principe, fece un lieve riverbero azzurro, a cui nessuno fece caso.

 “Avevo paura, che mi avreste abbandonata per sempre! Insomma, quello che mi predisse Issurjot… è che sareste divenuti delle persone rigurgitanti di orgoglio ed egoismo… Inoltre, mi ribadì che sarebbero capitate guerre intestine nella nostra famiglia, per generazioni e generazioni. E così mi sottomisi a lui…” la coda della Regnante sostava immobile, come in attesa di una flebile risposta.

“Credetemi… secondo me, dice il vero…” dichiarò Nuvjel, fissando Fawnier con apprensione “Lo stregone Tojrussi Drago, è tremendo… Anche quando mi rapì… sentenziò molteplici menzogne, e fece svariate nefandezze, anche alla mia orami defunta madre…” e nel ricordare quei tristi eventi, si poteva osservare il suo viso accasciato.

“Continuate pure, madre… e poi cosa accadde?” interrogò Amista, con ardente desiderio di sapere tutta la verità; mentre avvertiva le sue mani di cristallo, scricchiolare.

Ci fu un silenzio tombale; si percepiva nitidamente, che quello che doveva narrare la Regina… non era certo cosa di cui essere fieri. Poco dopo, con voce leggermente tremula, Liorz riprese “Il Tomo Corvino… il mago Issurjot, espose che tutto quello che aveva dichiarato, era confermato dalle parole scritte sul Tomo Corvino. E alla fine, condiscesi sempre di più… alle sue blandizie…”.

“Il Tomo Corvino? E che accidenti è? Non ne ho mai sentito parlare” proferì Nuvjel con espressione sorpresa, e al tempo stesso… preoccupata; mentre finì di sorseggiare il liquore.

A quella domanda, diede risposta Amista “Il Tomo Corvino è un libro antico, che raccoglie molteplici leggi e suggerimenti sapienziali… in aggiunta, raggruppa numerose profezie, riguardo al nostro popolo. Sovente, i nostri antenati, ne hanno tratto enormi benefici…”.

“Lo posso vedere?” aggiunse la Ninfa, con tono pacato.

“Credo che non ci siano problemi…” rispose Amista, volgendo uno sguardo inquisitorio alla madre.

La Regnante batté due volte le mani, ed entrò nel salone la balia Resell.

“Resell” proferì Liorz, concisa “Chiama il Paggio, e digli di portarmi il Tomo Corvino. Fai presto”.

“Certamente, mia Regina” e con celerità, Resell tornò poco dopo con il Paggio, che consegnò alla Regnante, il libro dall’involucro nero.

E dopo che la balia e il Paggio uscirono dal salone, la Regnante fece vedere alla Ninfa il Tomo Corvino.

Nuvjel lo prese in mano, e diede uno sguardo veloce al contenuto del libro; dopodiché, dichiarò con tono calmo ma allo stesso tempo, deciso “Regina Liorz… da quel poco che ho letto, mi sembra veramente un libro lodevole e pieno di parole di pace, serenità e amore… Com’è possibile che questi insegnamenti, possano essere intesi in modo riprovevole?” domandò la Ninfa, sfogliando curiosa il libro.

Fulmineamente, la gemma sulla fronte di Fawnier, cominciò a balenare delle scintille verdastre “Cosa mi sta succedendo?” chiese il Principe con espressione sorpresa, cercando di sfiorare la gemma magica, sulla fronte.

Tutti si voltarono verso di lui, e rimasero a bocca aperta, nel vedere delle inusitate scintille fatate, che fuoriuscivano con tanto vigore, dalla gemma Sunjel.

Solo Amista rimase ad osservare quell’inusitata scena, senza perdere la calma “Non agitarti, Fawnier” sussurrò Amista, al fratello “Ormai dobbiamo avere fiducia, nei doni che Elrjana ci ha elargito… non credi?”.

Ma il Principe non ebbe tempo di rispondere, che un potentissimo lampo di luce… fuoriuscì dalla gemma fatata… colpendo con forza, il Tomo Corvino… che era nelle mani della Ninfa. Naturalmente, il Tomo, finì sul pavimento dorato.

 

Liorz fece un breve urlo, e con prontezza andò verso il Tomo Corvino, con l’intento di raccoglierlo dal pavimento.

Intanto, il fascio di luce fuoriuscito dalla gemma magica Sunjel, terminò subitamente.

La Regnante, afferrando il Tomo nelle mani, disse sorpresa “Guardate… quel fascio di luce magica, ha danneggiato il Tomo Corvino. Fawnier, adesso mi devi una spiegazione” concluse Liorz, intanto che teneva saldamente in mano, il Tomo Corvino.

“Io… non so cosa dire, madre. Posso solo scusarmi, per quello che è successo…” ribatté il Principe, con voce strozzata.

“Scusarti?” disse prontamente Amista, avvicinandosi alla madre “Ma non vedete, che il Tomo Corvino non è rovinato? Il fascio di luce magico, ha solo lacerato un po’ …l’involucro nero del libro” poi Amista, disse al fratello di togliere del tutto… la copertina lacera del libro.

Fawnier, prese il Tomo Corvino dalle mani della madre, e cominciò energicamente a strappare il suo involucro color nero cupo.

La Regnante era alquanto indignata, da quel gesto “Fawnier, ma cosa stai facendo? Non osare stracciare il Tomo Corvino!” la coda si avvinghiò, ad un braccio del figlio.

“Niente paura, madre… sto solo togliendo questa copertina nera ed oscura. E guardate da sola… vedete adesso? Osservate che splendore!”.

E dopo aver tolto l’ultimo lembo della copertina del Tomo Corvino, si vide al di sotto il reale involucro del libro… il quale era di un bianco avoriato fatato. Splendente al punto tale… che le mani del Principe, erano lievemente luminose.

Tutti quanti, eccetto Horjon, ebbero un sospiro di euforica sorpresa. La Regnante senza dire nulla, lo prese dalle mani di Fawnier, ed esclamò “È INCREDIBILE! Non ho mai visto nulla di simile… Per tutto questo tempo, non ci siamo mai accorti, che la reale copertina del Tomo Corvino… è di una così rara bellezza e luminosità…”.

“Avete visto?” disse Amista, con sicurezza “Il Tomo Corvino, essendo un libro portatore di pace e luminosità… era assai difficile percepirlo con una copertina, che emanava solo tenebra e morte”.

“Quello che vuoi dire, è che il Tomo Corvino è stato annebbiato ed annichilito, dal mago Issurjot… esattamente come ha fatto con le nostre menti?” chiese Fawnier mentre fissava sorpreso, quello splendore.

“Proprio così” rispose Amista “Madre… se mai ce ne fosse bisogno… questa è un’ulteriore prova, delle numerose menzogne, che Issurjot ha compiuto nelle nostre menti e nei nostri cuori. In sostanza, quel perfido mago, ha utilizzato le parole di amore e verità del Tomo Corvino, per i suoi loschi scopi egoistici. E per far questo, ha reso obsolete e venefiche le parole sapienziali, del Tomo Corvino… che ormai, io non chiamerei più corvino… ma Tomo Niveo”.

“Ottima idea” espresse con un sorriso il Sovrano Horjon; il quale aveva un’espressione pacata e serena.

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